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第十一回 热心肠放不下千里赴难（第1页）

第十一回　热心肠放不下千里赴难

词曰：

漫道无关，一片身心都被绾。急急奔弛，犹恐他嫌缓。岂有拘挛，总是情长短。非兜揽，此中冷暖，舍我其谁管？

调寄《点绛唇》

话说过公子见冯御史不为他催亲，转出告示与水小姐，禁止媒娶，心上不服，连连来见，冯御史只是不见，十分着急，又摸不着头路，只得来见鲍知县，访问消息，就说冯御史反出告示之事。鲍知县听了，也自惊讶道：“这是为何？”因沉吟道：“一定又是水小姐弄甚神通，将按院压倒。”过公子道：“她父亲又不在家，一个少年女子，又不出闺门，有甚神通弄得！”鲍知县道：“贤契不要把水小姐看做等闲，她虽是一个小女子，却有千古大英雄的志量。前日本县持牌票去说时，她一口不违，就都依了，我就疑她胸中别有主见，后来我去回复她，又曾叮嘱她莫要改口，她就说：‘我倒不改口，只怕按君倒要改口。’今日按台果然改口，岂非她弄的神通？贤契倒该去按君衙门前访问，定有缘故。”

过公子只得别了县尊，仍到按院衙门前打听。若论水小姐在按院堂上有此一番举动，衙役皆知，就该访出，只因按台怕出丑，吩咐不得张扬，故过公子打听不出。闷闷的过了二十余日，忽见按院大人来请，只道有好意，慌忙去见他。不期到了后堂，相见过，冯按院就先开口道：“本院为世兄，因初到不知就里，几乎惹出一场大祸来。”过公子道：“以按台之重，成就治下一女子婚姻，纵有些差池，恐也无甚大祸。为何老恩台大人，出尔反尔？”冯按院道：“本院也只认这水小姐是治下一女子，故行牌弹压她，使她俯首听命，不敢强辞。谁知这水小姐为人甚是厉害，竟是个大才大智之人。牌到时略不动声色；但满口应承，却悄悄自做了一道本，暗暗差一个家奴，进京去击登闻鼓参劾本院，你道厉害不厉害！”

过公子听了，吃惊道：“她一个少年女子，难道这等大胆！

只怕还是谎说，以求苟免。且请问老恩台大人，何以得知？”

冯按院道：“她参劾本院，还不为大胆，她偏又有胆气，亲自送奏本来与本院看。”过公子道：“老恩台大人就该扯碎她的奏章，惩治她个尽情，她自然不敢了。”冯按院道：“她妙在将正本先遣人进京三日，然后来见本院。本院欲要重治她，她的正本已去了，倘明日本准时，朝廷要人，却将奈何？不独本院不便处治她，她却手持一把利刃，欲自刺，将以死来挟制本院。”过公子道：“就是她的本上了，老恩台大人辩一本，未必就辩不过她。”

冯按院道：“世兄不曾见她的本章，她竟将本院参倒了，竟无从去辩。此本若是准了，不独本院有罪，连世兄与老师都要被反出是非来，故本院不得已，只得出告示安慰她，她方说出家奴姓名、形状，许我差人星夜赶回。连日世兄累累赐顾，本院不敢接见者，恐怕本赶不回，耳目昭彰，愈加谈论。今幸那本章赶回来了，故特请世兄来看，方知本院不是出尔反尔，盖不得已也。”因取了水小姐的本章，送与过公子看。

过公子看了，虽不深知其情，然看见“谄师媚权”等语，也自不寒而栗，因道：“这丫头怎无忌惮至此，真正可恶，难道就是这等罢了，其实气她不过，又其实放她不下！还望老恩台大人，看家父之面，为治晚生另作一个斧柯之想。”冯按院道：“世兄若说别事，无不领教，至于水小姐这段姻缘，说来有些不合，本院劝世兄倒不如冷了这个念头吧。只管勉强去求，恐怕终要弄出事来。我看这女子举动莫测，不是一个好惹的。”

过公子见按院推辞，无可奈何，只得辞了出来。只是心不甘服，因寻心腹成奇，与他商量，遂将他上的本章大意，念与他听道：“这丫头告谄师媚权，连父亲也参在里面，你道恶也不恶！”成奇道：“她本章虽恶，然推她苦死推托之情，却不是嫌公子无才无貌，但只念男女皆无父命。若论婚姻正礼，她也说得不差。我想这段姻缘，决难强求。公子若必要成亲，除非乘此时她父亲贬谪，老爷又不日拜相，速速赶人进京，与老爷说知此情，求老爷做主，遣人到戍所去求亲。你想，那水侍郎在此落难之时，无有不从，倘她父亲从了，便不怕她飞上天去！”

过公子听了，方才大喜道：“有理，有理！现成的一条大路不走，却怎走远路？如今就写家书，去与父亲说。但是书中写不尽这些委曲，家里这些人又都没用，必得兄为我走一道，在老父面前，见景生情，撮补成了方妙。”成奇道：“公子喜事既委托于我，安敢辞劳？就去，就去！”过公子大喜道：“得兄此去，吾事济矣。”因恳恳切切写了一封家书与父亲，又取出盘缠，叫一个老家人，同成奇进京去了。正是：满树寻花不见花，又从树底觅根芽。

谁知春在邻家好，蝶闹蜂忙总是差。

按下成奇与家人进京去求亲不提。却说铁公子自山东归到大名府家里，时时佩服小姐之恩，将侠烈之气，渐次消除了，只以读书求取功名为念。一日，在邸报上看见父亲铁都院有本告病，不知是何缘故，心下着急，因带着小丹骑了匹马，忙忙进京去探望。将到京师，忽见一个人骑着一匹驴子在前面走。

铁公子马快，赶过他的驴子，因回头一看，却认得是水家的家人水用。因吃惊问道：“你是水管家呀，为何到此？”水用抬头看见是铁公子，慌忙跳下驴来说道：“正要来见铁相公。”

铁公子听了，惊讶道：“你要来见我做什么？”只得也勒住马，跳了下来。又问道：“你来端的是为老爷的事，还是为小姐的事？”水用道：“是为小姐的事。”铁公子又吃一惊道：“小姐又为甚事，莫非还是过公子作恶？”水用道：“正为过公子作恶，这遭做得更恶，所以家小姐急了，叫我进京击登闻鼓上本。又恐怕我没用，故叫我寻见铁相公，要求指点指点。”铁公子道：“上本容易，且问你过公子怎生作恶，就至于上本？”