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第8章（第1页）

后来，苓妃娘娘被皇后肖乾，也就是现今的端仪太皇太后赐死，肖后曾使人数次砍伐竹林并挖掉根系。但这片竹林就像在跟她作对似的，每年都是野火烧不尽，春风吹又生。不两年又焕然一新出一片新竹林。

后来老太婆因各种事物繁忙，再就无暇顾及，那竹林被“赦免”后就可着劲儿地疯长，更加郁郁葱葱、枝繁叶茂。便有宫人私下里相传，说那是苓妃娘娘冤魂不散之故。

再后来，这片林子便不知何故的成了一些想不开的宫人寻死自戕之处，三年前，那个不堪徐公公折辱的宫人也是在这片林子里上吊自尽的。

所以，一直以来，这片竹林的名声就不太好，被不少人私下里称作“含冤竹林”，简称“冤竹林”。之所以被如此称，还是由竹林原本的名字“含嫣竹林”谐音而来，据说这，是先皇景宣帝给起的，因他挖笋时，苓妃娘娘总是会在一旁含嫣带笑地看着，便就起了这样一个名字。

后来老太婆肖乾夺了权，自然是谁也不敢再叫这个名字了，公开谈话中若是提到这片竹林，便只敢称其为“湖西竹林”。

此时，这片经年不败叶的“冤竹林”里，一个宫人打扮的女子正蹲身在一棵粗壮的竹树下，双手握着只小铁铲用力地挖着地上的土，挖土的过程中，她会时不时地停下来，用一只手的袖口往脸上擦拭，擦完额头上的汗，再去擦脸上的泪。

挖土的女子正是乔婉儿，她从听潮湖边回到尚衣局后，泪还没抹干，便听说吴清月那边又出事了未经允许，越级去找尚宫大人说事，被柳白荷处罚，不仅被掌了嘴，还被鞭子抽，最后关进了小黑屋（禁闭室），并罚两天不许吃饭。

这个柳白荷是报复人一刻也等不及了。

于是乔婉儿心急如焚地跑去寻了看守的嬷嬷，并送上了用于打点的银钱，有钱果然是好办事儿，嬷嬷收了银钱后，答应会给关在小黑屋里的丫头送些吃食进去，并帮忙处理下伤口。

乔婉儿见不到吴清月，也帮不了其他的，只能求老天保祐她了。

这件事儿办好，她便又匆匆赶回了住处，翻箱倒柜一通后，终于是翻找出了李淑秀的一件旧物——一双绣花布鞋。

那鞋子是淑秀离开尚衣局时忘记带走的，乔婉儿后来在整理东西时无意中发现的，但一直也没顾得给她送去，如今是再也用不上了。

他带上那双鞋和挖土的工具去了“冤竹林”，欲意在这里给李淑秀埋个衣冠冢（小土包），每逢清明的时候也好来祭奠一下。她想，既然都称此处为“冤竹林“，那应是比较适合李淑秀这只冤魂“安家”吧。

一阵风吹来，乔婉儿再次伸手抹了下脸上的泪，不知是被风里裹挟的寒意刺激的，还是因为想到了自己也将要步李淑秀的后尘，任人玩弄，她原本的默默流泪逐渐变成了低声抽泣。

再后来，可能是内心的各种坏情绪持续地积累，并混合在一起发酵，乔婉儿再也压抑不住了，干脆就哭出了声，一边哭，还一边呓语似的带着哭腔说起话来。