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第112章（第2页）

苏墨卿执笔的手微微一滞，墨汁在笔尖悬而未落。她心中冷笑——金嬷嬷这话看似在夸赞沈府老梅，实则别有用心。她明知自己与沈如澜的关系特殊，却突然在贵妃面前提起沈府，还特意强调那株老梅，分明是想引贵妃追问，借机暗示她与沈如澜过从甚密，甚至可能有私情！

贵妃抬眸，目光落在金嬷嬷身上，带着几分探究，语气平淡：“哦？金嬷嬷对扬州的事情倒是熟悉。本宫竟不知，你还知晓沈府有这样一株老梅。”

金嬷嬷心中一慌，连忙躬身笑道：“老奴也是听宫中的老太监说起的。据说那株老梅最是灵验，尤其是对女子，若是在梅树下诚心许愿，便能觅得如意良缘，嫁得良人。沈府能有今日的家业，想必也沾了这株老梅的福气呢。”

这番话说得越发巧妙，却暗藏机锋——既抬高了沈府，又不动声色地将话题引到“姻缘”上，暗示苏墨卿在沈府时，或许早已与沈如澜互生情愫，甚至可能借着老梅许愿，私定终身。

殿内一时陷入寂静，所有宫人都屏住了呼吸，目光不自觉地落在苏墨卿身上，等着看她如何应对。

苏墨卿却依旧镇定自若，她缓缓落下笔尖，继续勾勒着水仙的叶片，线条流畅，没有丝毫慌乱。

她的声音平静无波，带着几分温和：“嬷嬷说笑了。民女在沈府时，一心只在作画上，每日要么在书房研习画技，要么在庭院中写生，倒不曾留意府中有这样的传闻，也未曾见过那株所谓的百年老梅——或许是沈府庭院太大，民女未曾逛遍吧。”

她顿了顿，抬眼看向贵妃，目光澄澈，带着几分真诚：“不过，民女以为，梅之可贵，不在于树龄的长短，而在于它傲霜斗雪的风骨与清雅高洁的精神。就如娘娘宫中的这株绿梅，虽非千年古木，却是天下独一份的珍品，花开时碧绿的花瓣透着莹白，清雅绝伦，比那些百年老梅更有韵味，更显别致。”

贵妃闻言，唇角微微上扬，眼中露出赞赏之色：“说得不错。画梅贵在神韵，贵在画出它的风骨，何必拘泥于实物是否为百年古木？墨卿这番话，倒是说到了本宫的心坎里。”

金嬷嬷站在一旁，脸色瞬间变得苍白，手指紧紧攥着衣角，再也不敢多言。她没想到，苏墨卿竟能如此从容地化解她的刁难，还顺势拍了贵妃的马屁，让她连反驳的余地都没有。

待《岁朝清供图》彻底完成，贵妃仔细观赏了许久，越看越满意，当即让人取来一对羊脂玉如意，赏给了苏墨卿：“这对玉如意，是前日内务府新进的，玉质温润，寓意吉祥，便赏给你了。也算是对你这幅佳作的奖赏。”

“谢娘娘恩典！”苏墨卿连忙起身谢恩，双手接过玉如意，心中暗自松了口气——这一关，总算是过了。

当晚，苏墨卿回到自己的偏殿，遣退了桃儿，独自留在画室中。

她取出那本沈如澜送的《平山堂景图》画谱，在灯下细细翻阅，指尖拂过画中熟悉的景致，思念如潮水般涌上心头。