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清夜缘（第6页）

“啊……多谢大人。”

他微微一笑，拉门离去。

小夜独留渐昏的书库，手抚那本险些散架的《群书类丛》，心头莫名地、轻轻地悸动了一下。

如古池被投下一颗小石，涟漪细微，却久久不散。

自那日后，三岛次郎便成了萩之舍书库的常客。

他每旬来三四日，有时一待便是整日。小夜原就负责书库日常整理，如今便自然而然地成了他的“辅佐”——替他寻书、递纸、磨墨，偶尔也旁听他讲解古籍疑难。

次郎言谈简约，然每开口必中肯綮。他深谙汉学，对和歌、物语亦涉猎颇广，却毫无腐儒迂阔之气。某日小夜问及《源氏物语》中某处典故，他不仅引经据典阐明，还含笑说道：“其实平安朝公卿，有时也不过借古饰今、附庸风雅罢了。读这些，知其雅趣便可，不必奉为圭臬。”

小夜讶异：“大人不以此为‘正道’么？”

“学问如海，何来唯一正道？”次郎提笔在纸上画了个圆，“有人毕生钻研一隅，有人欲遨游四溟，皆无不可。只是……”笔锋一顿，抬眼看她，目光澄澈，“莫被书本所困，忘了为何而学。”

小夜怔然。在萩之舍，典侍大人虽开明，所授多是“学问乃立身之本”“女子亦当知书达理”。从未有人对她说过：莫忘本心。

她垂首，轻声道：“妾身……不知为何而学。起初，只是不想辜负姐姐期许。后来，是喜爱书里的天地。再后来……觉得能佐典侍大人做些事，很好。”

次郎静默片刻，忽问：“那如今，你喜欢在书库整理这些故纸么？”

小夜思忖须臾，认真颔首：“喜欢。每卷书皆有它的故事，整理它们，似与无数往昔魂魄对谈。且……”她颊泛薄红，“将它们理得齐整，便于后人查阅，妾身觉得……颇有意味。”

次郎笑了。非是客套敷衍的笑，而是真正舒展开眉眼的、带着温度的笑意。

“那便足了。”他说，“此即你的‘为何’。很实在，亦很美。”

那日后，二人间似多了层无言的默契。次郎不再称“清原小姐”，而随典侍大人唤“小夜”；小夜也不再拘谨称“大人”，改口唤“三岛先生”。

次郎开始有意无意地“照拂”她。

察觉她因长年伏案肩颈酸楚，次日便“恰巧”携来荞麦壳靠枕：“家母缝制过多，闲置亦是可惜。”

知她爱书却不好意思常借，便常“遗落”些书在她案头：有时是珍本汉籍，有时是新刊通俗小说，有时竟是西洋译本。书中总夹着精致的红叶书签，或写着三两句短评——“此篇意境绝尘”“译者此处稍显板滞”。

最令小夜动容的，是那次“污损之失”。