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第四章 压痕（第1页）

“我会把我知道的都告诉你们。”金季欢让人收走了碗碟，换上茶水，整肃神情。

周砚知掏出了随身携带的纸笔，金季欢赶忙起身亲自为他研墨，态度和先前相比，仿佛变了一个人。沈寒灯不出声地打量着她，眼神友善，似乎认定她是真心想替那个叫月桃的艺伎翻案。

商纵抖擞精神，坐直了身子，给自己倒了一杯茶水。他看着周砚知写下的姓名：金季欢？这名字还挺喜气，可惜用在了一个女泼皮身上。

“在百花街，花魁走局，那自然是前呼后拥的；略次一等的小娘子走局，只要肯给赏钱，也有小厮愿意护送；不过大部分都是恩客递票子时就把车马费结了、又或者他们派下人来接送。”

歌楼行话中，“出局”是指艺伎受邀外出过夜；“走局”则通常是去陪席、饮酒、献艺，结束后必须返回歌楼。艺伎外出大都锦衣夜行，且回程时往往已收了不少打赏，为避免遭歹人劫财劫色，请人随行保护是常事。

金季欢顶着一张不谙世事的少女面庞，说起歌楼的事却如数家珍；商纵越发好奇，到底是什么样的人家放任孩子在这种地方讨生活？非得在歌楼做厨子，京城里难道缺酒楼吗？

“那晚是谁护送的月桃姑娘呢？”周砚知努力回忆着看过的卷宗：“京兆尹递来的卷宗上，似乎未曾提及有人护送。”

“大人接到案卷至今，有去仵作处验过尸格吗？”金季欢不答反问，令周砚知有些刮目相看：尸格，是仵作验尸时填写尸体状况的笔记。理论上平民百姓不太可能知道这样的行话，金季欢是怎么知道的呢？

商纵也好奇这个细节：“所以金姑娘已经看过尸格了？”

“有个不情之请，”金季欢突然话锋一转：“大人们可以不用一直叫我金姑娘，我年方十八，年纪不小了；大人们怎样称呼酒楼里的大厨，也可以怎样称呼我。”

这姑娘一张圆脸写满严肃，眨巴着大眼睛看他们，模样甚至有几分可爱，他们一时竟笑不出来。周砚知清了清嗓子：“金师傅，想必已经看过尸格了？”

金季欢很满意这个称呼，起身对周砚知行了个礼，又款款坐下：“看过，看了尸格，还看了尸身。”

十八岁，其实也算不得很年长；商纵和沈寒灯也不过二十来岁，周砚知看着年长些，终归也还没到三十。

她这个年纪的姑娘，置身仵作处昏暗阴冷的空间里，陪在同伴横死的尸首旁，光是想想这样的场景，在场众人都有些恻然。

“天气炎热，仵作处条件有限，月桃这样的案子不值得他们用冰库存尸……”她低头咬住嘴唇，三人交换了眼神：并非所有仵作处都有条件冰库藏尸，京兆尹得遇到真正的大案要案，才有权向冰库调取冰块保存尸体。

“月桃的尸身结案后就被下令焚烧了，我想方设法去给她整理了下仪容，送了她最后一程，递了很多银子，我……我把她全身上下里里外外都看过了，和尸格能对上。大人们或许不知道，月桃她不算一个顶好看的人。所以，案发时也无人在侧……”

在座众人皆陷入了更加深重的悲悯中。他们万万想不到，金季欢可以为了自己的朋友做到这一步：又是贿赂仵作，又是亲自翻验尸身。