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第72章 稚女初啼破心锁 疫病骤临困延昌（第2页）

“哎！爹爹的好丫丫！”

一声声稚嫩的“爹爹”，一声声哽咽的回应，在春日的庭院里回荡。苏晚晴、薄淑萍、薄淑秋看着这一幕，都忍不住红了眼眶，脸上却洋溢着由衷的喜悦和欣慰。她们知道，夫君心中那道最深的坎，终于迈过去了。

陈泽和陈嫣放学回来，恰好看到这一幕，也欢喜地围了上来，争着去抱妹妹，小院里充满了久违的、完整的温情与欢乐。

然而，人间的悲喜并不相通。就在陈羽一家因小丫的初啼而尽释前嫌、沉浸在温馨团圆之际，一场更大的阴影，正悄然笼罩整个延昌县。

就在陈羽与小丫“爹爹”“哎”的应答声在青阳村小院回荡的几乎同一时间，二十多里外的延昌县县衙二堂内，气氛却凝重得如同结了冰。

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县令李文宣脸色铁青，额角青筋跳动，死死盯着手中刚刚由县丞和医官联名呈上的紧急文书。那上面触目惊心的字眼，让他只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖，比之前面对数十年不遇的雪灾时，更加心惊肉跳！

“疫……疫情？！城西发现疑似时疫？！已……已有多人发热、呕吐、腹泻不止？数日内……亡故三人？！”李文宣的声音带着难以置信的惊怒和一丝不易察觉的恐慌，“雪灾刚过，民力未复，怎会……怎会突发此等恶疾？！”

他猛地将文书拍在桌上，霍然起身，焦躁地在堂内踱步。雪灾的后续处理尚未完全结束，赈灾钱粮捉襟见肘，百姓困苦未解，如今再来一场瘟疫，这简直是要将延昌县往死路上逼！一旦疫情失控，蔓延开来，后果不堪设想！届时，别说头顶的乌纱帽，就是项上人头能否保住都成问题！

“确认了吗？是何疫症？可能控制？”李文宣连珠炮似的发问，目光锐利地看向垂手站立、面色苍白的王县丞和须发皆白的老医官。

老医官颤巍巍地拱手，语气沉重：“回大人，症状与古籍所载‘霍乱’、‘伤寒’等恶疾颇有相似之处，来势凶猛，传染极快。城西那片区域，多是贫苦百姓聚居，卫生条件本就堪忧，雪灾之后，污物横流，更易滋生疫气……下官等已尽力施救，然……然药材短缺，且此疫诡异，寻常方剂收效甚微啊！”

王县丞也苦着脸道：“大人，城西已现恐慌，有百姓欲举家外逃。下官已按律下令，封锁相关街巷，但……恐非长久之计。是否立刻行文上报郡府，请求派遣太医署高手及调拨防疫药材？同时，下令全县医者，汇集县衙，共商对策？”

“报！当然要报！八百里加急！”李文宣几乎是吼出来的，他深知此事瞒不住，也绝不能瞒，“立刻起草文书，将疫情如实上报郡守府及朝廷！言明我县困境，恳请支援！”

他深吸一口气，强迫自己冷静下来，继续下令：“同时，以本官名义，发布安民告示，稳定人心！严令各乡、里正，严密排查，一旦发现类似症状，立即上报并隔离！再有，张榜延昌全县，凡通医理者，无论出身，即刻至县衙汇集，共商防疫大计！若有良策，本官不吝重赏！”

命令一道道发出，县衙这台机器再次高速而沉重地运转起来，只是这一次，空气里弥漫的不再是雪灾时的忙碌与希望，而是浓浓的恐惧与绝望。瘟疫，在这个缺医少药、卫生观念落后的时代，其恐怖程度，远胜于天灾。

……

几日后，按照之前的约定，陈羽带着老四陈川，以及从青阳、下柳、申北等村挑选出的几个机灵可靠的年轻后生，押送着几车青砖和一批蜂窝煤，前往延昌县城交货，并打算借此机会进一步开拓县城市场。