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第六夜,交易区堆放的苔藓冒了烟。
值夜兵起初以为火炉落了火星,掀开苔藓后,里面埋着一只陶罐。罐口塞着慢燃火绳,周围还有刨花和松脂。
同一时刻,木料堆和医棚墙脚也发现火种。
一名通古斯少年跑到守门军士面前,指着三个逃难猎户说了很长一段话。
译员听完,神情不太对。
“他说这三人不是上游部族。一个人把‘黑貂’说成了叶尼塞堡的叫法,另一个人问火药库在哪。”
锦衣卫封住交易区。
三名猎户没有反抗,其中一人却趁搜身时咬破藏在领口的药囊。军医撬开他的嘴,仍没救回来。
剩下两人被分开审问。
他们是沙俄主堡派来的探子,任务是烧毁木料和苔藓,再把火引向营房。若军站起火,外面还有接应队趁乱抢走粮车。
锦衣卫从死者靴底夹层搜出三张银票。
票面来自太原一家已被查封的旧票号,暗记与西进铁路案缴获的银票相同。
袁崇焕把银票放到灯下。
“太原到这里,隔着多少路?”
“经草原商队转手,至少四五道。”
“罗刹人未必认得山西票号。他们拿到的是能在边商手里换货的凭据。”
赵二虎问:“国内那帮人,手伸到叶尼塞来了?”
“也许不是他们直接联系沙俄。旧商路上有人替双方搭线。山西旧商帮要毁铁路和军站,沙俄要保皮毛税路,各取所需。”