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第887章 槟榔与火药（第1页）

黑灰刚从桶缝里刮出来，参将便下令封仓。

“槟榔、肉桂，一袋都不许出港！”

搬运的脚夫顿时乱了。有人丢下扁担往门外挤，有人护住自己的货筐，生怕军兵把几个月本钱一并抄走。两名山地见证人挡到仓门前，质问昨日刚签的民食民货通行还算不算数。

卢象升把那只空夹层桶移到长案中央。

“只封它这一批。同船其他货先停半个时辰，核经手。”

参将急道：“药已经送进山，再放货就是替敌遮路。”

“槟榔能嚼，肉桂能卖，火药能杀人。三样混成一个罪名，真正装药的人换只米桶便走了。”

货单被重新拆开。

那条船共载四十六桶槟榔、九捆肉桂和十二袋米。槟榔来自三个中间商，肉桂由另一家货栈经手，米则是船户自购。封绳颜色相同，只因为港上共用一家绳铺，并不能证明货主相同。

两份同船货单又冒出矛盾。港口留底写槟榔四十六桶，船主手中写四十八桶；前者由税吏签押，后者由中间商按印。多出的两桶没有上岸记录，少掉的究竟是货，还是账上的影子，谁也说不清。

卢象升让人把经手人逐个分开问。

船主说装货时共有四十八桶，风浪中两桶裂开，槟榔倒入其余桶内，空桶扔了。脚夫却说只见一只裂桶，另一只在夜里被人换走。中间商拿出民货税单，证明整船税已缴足，咬定军中因闻到硝味便想吞货。

军匠刮过剩余桶底。七只带黑灰，只有三只检出硝硫残留，另外四只只是炭灰和潮泥。若凭颜色定罪，四批清白货已经被拖进去。

“火药换肉桂”仍只是一个假说。

港口确有葡式火器，山地也有人使用火绳枪，可枪从何来、药以何价换、谁受益，都不能由一只空桶补齐。卢象升命书吏分四线：船单查缺桶，实物查夹层，证人查装运，付款查货价。四条线至少闭合三条，才准把一批货列为军需。

第一轮问话就伤了一个无辜脚夫。

那人肩上有火药灼痕，军兵认定他惯运军火，把他按倒在地。山地向导赶来指出，那是前月葡军抢粮时放枪留下的伤。医棚旧录也有记载，伤口日期比这批货进港早二十余天。