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第892章 波斯账吏（第2页）
四名骑手穿着附近村民的粗衣，先放火烧一辆空粮车，引守兵向南。另两人从北侧割帐绳，直扑纳西尔所在小帐。护卫提前把人转进伤兵棚，帐里只留一只装石头的旧匣。
骑手发现中计，没去追人，反而点燃账房外的草帘。火势一旦进帐，刚抄好的两册副本都会毁掉。
保护组先搬人和账，没有追出营。两名骑手趁乱逃走，一人被壕沟绊倒，另一人中箭后仍被同伴拖走。大夏只抓到那个跌倒者。
混乱中，一名愿作证的商人被割伤咽喉。军医赶到时尚有气息，却再说不出话。凶手的目标很清楚：拿不到全部账，也要让账无人解释。
俘虏咬死自己是来偷粮。可他靴底夹着关卡专用的窄木筹，腰囊里还有一小块与纳西尔账卷封蜡颜色相同的蜡。他可能接触过账房，也可能只是被人配了这些物件嫁祸。
审计员没有连夜逼供。先把俘虏与纳西尔完全隔离，再将账分三份藏到不同帐中。第二天，军头派来的公开使者果然出现，要求归还“被逃吏盗走的王室财物”。
使者说得堂皇：“账属沙阿，不属你们。”
李定国答：“我们只留抄本，原卷可由你、纳西尔与本地商人共同见证封存。先说昨夜为何有人带着关卡木筹来烧帐。”
使者认不出俘虏，称木筹到处可以买。谈判没有结果，他却在离开前准确望向藏第二份抄本的伤兵棚。护卫当夜立即转移，说明营中仍有人向外报位置。
三处关卡的商人收据随后陆续送到。
收据并非商人自愿一次交齐。第一批人担心军头报复，只肯让审计员看，不肯留下原件；第二批想借大夏免掉旧欠，把尚未支付的税也写成“已交”。第三批中有两家互为竞争对手，彼此指责对方收据是假。
审计员在营外设了一顶只容两家同时进入的小帐。原件由商人自己握着，书吏只拓印日期、金额与经手押记；拓完当场归还。互相敌对的商号分开进帐，避免一个看见另一个交了什么。愿留下副本的人可以获得护送，却不能换免税。
一名商人拿来的收据墨迹过新。他承认原件在逃难时丢失，这张是凭记忆补写。补件仍收入线索栏，不进入合计。商人气得说审计偏袒有旧纸的大户，第二日却带来自己的伙计和一册货物日记。日记能证明他在那天通过关卡，仍不能证明实付金额，只补上半段链条。
另有一张收据写明以丝绸折税，本地书记最初按市面最高价折算。商人指出当日丝价因道路受阻已跌，实际折价低两成。若照高价算，上缴差额会被人为放大。审计员调来同日三家交易价，改用中间值，第三处关卡的差额仍接近三成，却不再是纳西尔最初报出的整齐数字。
第一处收据合计与地方账接近，差在一笔雨季减免；王室账没有记减免文书。第二处商户实付比地方账还少，可能有商人隐瞒或税吏虚增应收。第三处最异常：十七张不同商户收据合计后，与地方实收相符，送往上级的入库单却稳定少近三成。
样本只在第三处闭合。
审计员把应收、实收、上缴、经手分成四栏。每一栏都写期间与凭据来源。所谓“三成”最终被限定为：这处关卡在春末至夏初若干批次中，商户实付与地方账相合，而上级入库少了约三成。它不是全国比例，也不能自动推到其余季节。
