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第918章 伊斯法罕断粮(第3页)

孙传庭拒绝攻城的决定同样消耗时间。每多守一天,联军要付粮、药、岗哨和赔偿。敌方火枪与炮兵仍在城内调整,水路传信也没完全截断。

第七日清晨,取水桥发生了一次冲撞。

城里忽然传出“今日只放军户、不放平民”的告示,数百人赶在开桥前挤到渠边。真正的西路告示仍写两次开放,假告示却盖着仿得很像的军纪印,还列了几个从未使用的军户牌色。

前排人群看不见真假,只看见岗哨暂时闭桥核印。有人喊大夏果然断水,石块随即飞来。一名仆从兵额头被打破,弓手本能抬弓,若放箭,假告示便会在血里变成真事。

值守把总命弓手退到第二线,把两车空桶横在桥口,自己带通译登上车顶。他没有念整篇条款,只举起当日真实牌色和开放时刻,让持旧牌的三名施济管事先过来辨认。

一名管事认出假告示的印边多了一道缺口。另一人却坚持今日应按假告示执行,因为城内贵族已经通知各坊。双方争论间,桥后有人故意推车,想把桶阵撞开。

军纪官抓住推车者时,他袖中掉出几枚银币和一张贵族家厨房的领物签。他不是主谋,只受命在闭桥时起哄。抓到一个收钱人也无法证明整群取水者都是暴徒。

岗哨按原时刻开桥,先放老人、孩子和施济水车。受伤士兵被抬下,没有借伤口要求关闭通道。推车者另押,假告示原件和真实告示并排悬在桥头,印差让所有人自己看。

冲撞仍造成两只水桶破裂、三人踩伤。西路赔了桶,医棚救治踩伤者。贵族散出的谣言没有让联军断水,却用一张纸消耗了半日人力、药物和原本能守前线的兵。

午后,城内又有粮商抛售一小批陈米,把价压低一成。百姓刚开始排队,商号便宣称货已售尽,转而散布大夏只许亲近者拿通行牌。查验站调取当日记录,发现该商号前夜从一处贵族私仓领粮,抛售量只够制造短暂低价。

孙传庭没有封商号。军需官把这批粮的来源、数量和售尽时刻贴出,也邀请其他商号按公开运费进粮。两家小商号担心被贵族报复,不肯露名,只愿通过施济点交货。通行簿便保留经手印,不公开最终供货人住址。

贵族的反扑开始从炮和驮队转到账、印和市价。他们一面互相指责藏粮,一面共同需要城里相信所有困苦都来自外军。西路每纠正一次误扣,都要花钱;每保留一条民路,都可能被拿来传信。

军议上又有人提议攻下一座城门,认为这样才能结束无穷查验。李定国让他估攻门伤亡、巷战和城内仓位置。那人能算第一轮炮,却说不清门后哪条路通民居、哪家贵族会继续抵抗。

孙传庭将攻门方案压下:“外仓这张网还没收紧,城里已经有人抢着递账。现在进去,只会替他们把责任重新混成守城抗敌。”

不攻的决定让前线士兵继续守枯燥的桥和仓,也让贵族有时间销账。军纪官因此把新收到的每份收据复制两份,分别存营和外仓,防止一次火灾把证据全烧掉。

第九日,一名萨法维大臣的使者从取水队里走出。他没有举降旗,只递来一份折得很小的草案。草案愿谈停兵、交军仓和开放部分城路,却要求保留王室名位、宗教财产与现有地方官职。

使者先问:“若这些不保,城里没人敢第一个开口。”

孙传庭没有在渠桥边接受。他让人记录使者权限,把草案送入军议。粮价逼出了第一次有条件请降,纸上的每一个“保留”,也可能是贵族把旧权换一层封皮继续留下。

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