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第46章 流民再聚，助力边疆（第1页）

林昭的斗笠还没摘，鞋底的黄沙在晒谷场边缘蹭出一道浅痕。他刚把引流渠接口重新夯牢，阿福就从村东头一路小跑过来，喘得像拉风箱。

“林大人！外头……外头又来人了！”

苏晚晴正拧干最后一块抹布，抬头看了他一眼。林昭没问是谁，只点了点头：“走。”

两人一前一后往村口去，路上谁也没说话。风吹过新修的水泥路基，卷起些碎土渣子，打在裤脚上沙沙响。

远远就看见一群人瘫坐在路边树荫下，衣衫破得像是被狗啃过，孩子缩在母亲怀里，脸脏得只剩眼白还在动。有个老汉跪在最前头，膝盖压着一块石头，手撑在地上，头低得几乎贴到尘土。

“林大人……我们是从朔方逃出来的。”他声音哑得像砂纸磨铁，“今年开春就没下过雨，地裂得能插进拳头，牛都饿死了……听说您这儿管饭，求您收留一口活路。”

林昭蹲下来，伸手扶他。老人的手枯瘦如柴，骨头硌得掌心发疼。

他扫了一圈人群，青壮不少，男男女女三十多个，还有几个半大孩子。这种规模，村里接不住。粮仓刚补上春荒的缺口，再添一张嘴，就得动明年的种子。

“留下来，村子养不起你们。”他说得直白，“但如果愿意去边疆，我可以带你们走。”

众人一愣。

“边疆？”一个年轻汉子猛地站起来，嗓门发抖，“那不是打仗的地方吗？去了不就是送死？”

“种地也算送死？”林昭反问，“我带你们去屯田——官府给地、给粮、给工具，三年垦荒期满，田产归己，还能落户籍。”

没人吭声。有人低头抠泥，有人偷偷看同伴脸色。

苏晚晴往前一步，站到林昭身边。“你们知道玉门关外现在有多少守军吃不上热饭？”她声音不高，却压得住场，“去年冬天冻死了十七个哨兵，不是战死的，是夜里巡防时站着睡着了，再没醒过来。他们缺的不是刀枪，是粮食和屋子。”

她顿了顿：“你们种下的每一亩麦子，都能让他们多活一天。这不是逃难，是去建家。”

王伯拄着拐杖慢慢走过来，肩膀还带着上次扛沙袋落下的歪斜。“我在村里修桥的时候也怕。”他咧嘴一笑，露出几颗黄牙，“心想这玩意儿真能通车？结果呢？现在连知府大人都坐马车来收租税。人嘛，不动弹永远不知道自己能走多远。”

人群开始骚动。一个背着孩子的妇人小声问：“真有房住？”

“第一批青壮先走，修水利引水，建窝棚。”林昭接过话，“妇女孩子随后跟，老弱暂时留在村中休养，等驿站贯通再北上。路上每三十里设补给点，病了有人治，累了有地方歇。”

阿福立刻接道：“我已经清点好了，每人发两套粗布衣、一双牛皮靴、三斤干饼、一把铁锄。药囊、火石、棉被也都备着。”