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第22章 潮涌之思锚点初现（第3页）

“工部军器局，还没有消息吗？！”他问侍立在旁的太监。

“回皇爷，军器局大使奏称，已集中京畿所有顶尖匠户，日夜钻研那‘佛郎机’火器之妙，然……然其构造精巧，用料、工艺似与我朝迥异，仿制……尚需时日。”太监战战兢兢地回答。

“时日时日！朕要的是结果！”朱棣烦躁地挥手。他知道火器仿制非一日之功，但前线等不起，舆论更等不起。

就在这时，兵部尚书金忠求见，带来了两个消息。一好一坏。

坏消息是：陈瑄再次上疏，称贼寇熟悉海情，避开主力，转而大肆袭扰漕运要害和盐场，东南财赋已受影响，请朝廷速决方略，或增派援兵。

好消息则让朱棣稍感意外：都指挥使刘江，在山东登州外海，以沿岸炮台和预设埋伏，成功击退了一股试图北窜袭扰的倭寇船队，并缴获了一门损坏的“佛郎机小炮”和数支“鸟铳”，已派人星夜兼程送往京师。

“刘江？”朱棣对这个名字有印象，是一员沉稳敢战的老将。他立刻下旨褒奖，并严令将缴获火器第一时间送至军器局，与福建送来的样本共同研究。

然而，技术上的焦虑尚未缓解，政治上的猜疑与恐怖却在加剧。朱棣对“妖异”与“海寇”可能存在的联系深信不疑。他密令东厂提督太监和锦衣卫指挥使纪纲：“给朕盯紧了！朝中、军中、乃至民间，凡有言论怪异、行踪诡秘、或与海外番夷有所勾连者，一律严查！尤其是……那些可能懂得邪术妖法，或者与昔日汉王有过往的僧道、方士、旧人！”

旨意一下，厂卫闻风而动。一时间，北京城乃至南直隶部分地区，气氛骤然紧张。几名在家中私下谈论“海寇或许与西洋番商有关”的低级官员被东厂番子带走；两个从南洋归来、在京销售香料的商人，因“形迹可疑”入狱；甚至一位在寺庙中与人议论“天象有异，主兵戈”的老和尚，也被锦衣卫请去“问话”。

这股风也吹到了南京（此时仍为留都）。一些与朱高煦昔日有些微关联（哪怕是远亲或旧部）的勋贵、武官家庭，开始感受到无形的压力。虽然朱高煦“已死”，但其“妖异”之事余波未平，任何人只要与之沾边，都可能成为怀疑对象。

在这种高压与猜忌的气氛中，却有一个人，因为这场海疆危机和皇帝对火器的极端重视，迎来了命运的转折。

此人名叫张岳，原军器局一名不起眼的副使，年近四旬，出身匠户，技艺精湛，尤善琢磨。他性格有些孤僻，不善钻营，故多年来官职未动。此番奉命参与仿制“佛郎机火器”，他几乎废寝忘食，整日泡在作坊里，对着那些缴获的“鸟铳”和炮件反复拆解、测量、绘图。

几天前的一个深夜，张岳在油灯下对着一个“佛郎机”子铳（预装弹药的后装模块）发呆时，一阵突如其来的剧烈头痛袭来，眼前发黑。恍惚间，他似乎“看到”了一些快速闪动的模糊影像：熔化的铁水以某种特定方式流入模具、一根镗杆在铁管内以奇异的角度旋转、一种混合了某种矿物粉末的黑色火药在密闭空间猛烈膨胀……

头痛过后，张岳浑身冷汗，但那些影像的某些感觉却残留下来。鬼使神差地，他按照那种“感觉”，调整了炼铁时的鼓风节奏，改进了镗制枪管的工具角度，并在火药中尝试添加了微量的某种常见矿物（明矾）。

结果令人震惊。新炼出的铁料韧性似乎更佳；新镗制的几根试验枪管，内壁光滑度显着提升；而新调配的火药，燃烧更充分，残渣更少，威力测试时，竟将同样装药下的弹丸推出更远！

虽然距离完全仿制出“佛郎机”火器还有很长的路，但这几项关键的 “工艺直觉”突破，让张岳在军器局一众愁眉苦脸的匠官中脱颖而出。消息很快传到急于求成的工部官员耳中，又迅速报给了朱棣。

朱棣正为火器进展缓慢而恼火，闻听此讯，精神一振。“这张岳，是何人？立刻召来见朕！”