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第6章 东宫宴：太子与皇孙（第1页）

洪武二十四年，我二十二岁，已经在曹国公这个位置上坐了七年。

七年能改变很多事。比如我长高了半尺，朝服终于合身了；比如我学会了在朝堂上眼观鼻、鼻观心，谁说话都点头，但谁也不得罪；再比如，我明白了爹说的“守家业”是什么意思——就是别折腾，别冒头，安安稳稳领那三千石岁禄。

所以当东宫的请柬送来时，我第一反应是找理由推掉。

“太子宴请年轻勋贵。”李诚捧着请柬，眉头皱得能夹死苍蝇，“少爷，这宴……不好吃。”

我知道。太子朱标仁厚是出了名的，但东宫的水有多深，这些年我也看明白了——文官们围着太子转，武将们的子弟也在往里挤，都想在未来的皇帝面前留个好印象。

“徐允恭去吗？”我问这个仅比我袭爵晚一年的魏国公。

“去。魏国公府、开国公府、宋国公府……在京的年轻勋贵都请了。”

那就是必须去了。我叹口气：“备礼吧。别太贵，也别太寒酸。”

李诚应声去了。我坐在书房里，看着窗外那株老梅树——爹在世时种的，今年花开得晚，枝头才冒出几个花骨朵。

七年了。我从一个需要垫绣墩才能坐上书案椅子的孩子，长成了别人口中“沉稳老成”的曹国公。只有我自己知道，这“老成”底下，藏着多少战战兢兢。

赴宴那日，我穿了身靛青色的常服，玉带，乌纱帽。临出门前照了照镜子，里面的人眉眼间有爹的影子，但眼神更沉——沉得像一潭深水，自己都看不清底。

东宫在紫禁城东侧，规制比燕王府高，但装饰更雅致。回廊下挂着竹帘，风吹过时簌簌响，像有人在低语。

我到得不早不晚。进花厅时，里面已经坐了七八个人。徐允恭看见我，起身拱手：“景隆来了。”

“允恭兄。”我还礼。他今年该有三十出头了，越发像徐达，不说话时自有一股威严。

其他几位我也认得：常升——常遇春次子，我表舅；邓镇——邓愈之子；还有冯诚、傅忠……都是功臣之后，年纪相仿。大家相互见礼，寒暄，笑容都恰到好处，像戴着一模一样的面具。

然后太子朱标进来了。

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朱标那年三十七岁，但看起来比实际年龄苍老。他穿着杏黄色的常服，走路时脚步有些虚浮，脸上带着温和的笑。

所有人起身行礼。朱标摆摆手：“都坐，今日是家宴，不必拘礼。”

话是这么说，谁敢真不拘礼？我坐在徐允恭下首，腰背挺得笔直。