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南大陆封地的晨光带着独特的暖意,穿透溪木庄园新建的红木餐厅窗棂,洒在黄铜镶边的餐桌表面,反射出细碎的金光。餐桌中央摆放着热气腾腾的早餐:一碗麦粥泛着淡淡的莹光,里面掺了启灵苔藓粉末,既能果腹又能滋养灵性;一盘烤野猪肉外皮焦脆,油脂顺着纹路缓缓滴落,香气混合着灵界香草的清新,弥漫在整个餐厅;旁边还有几碟腌制的蔬菜,色泽鲜亮,脆嫩爽口。
雷恩坐在餐桌一侧,手里拿着一把餐刀,正慢条斯理地切着烤猪肉。他穿着一身轻便的深灰色工装,袖口绣着细小的齿轮纹路,这是教授特意设计的,既透气又能轻微增幅灵性传导。对面的约翰?豪斯则捧着一个比脸还大的瓷碗,大口喝着麦粥,碗沿同样印着蒸汽教会的齿轮徽章,是雷恩特意让人定制的封地专属餐具。
“今天炼金工坊正式开工,你打算去凑个热闹吗?” 约翰?豪斯放下瓷碗,抹了抹嘴角,语气带着几分随意。他穿着一身棕色的工装,裤腿上沾了点泥土,显然一大早又去水渠工地转了一圈,古铜色的脸上带着日晒雨淋的痕迹,眼神却依旧锐利。
雷恩切下一块猪肉,蘸了点特制的灵能酱料,放进嘴里,肉质鲜嫩多汁,带着淡淡的灵性回甘。他点点头,咽下食物后说道:“当然要去,这可是封地第一个超凡炼金工坊,关系到星纹钢和星纹魔钢的稳定供应,必须盯着点才放心。” 他顿了顿,看向父亲,“您要不要一起去看看?教授改良的高炉加了灵能传导装置,烧的是混合了灵能水晶粉末的焦炭,火焰都是淡金色的,挺有意思。”
约翰?豪斯摆了摆手,拿起一块烤麦饼,咬了一大口,含糊地说道:“算了,我对那些叮叮当当的炼金设备没兴趣。” 他嚼着麦饼,眼神里带着执着,“水渠工程到了关键阶段,今天要铺设最后一段输水管道,我得在工地盯着,万一工人操作不当,漏水了可就麻烦了。” 封地的水渠关系到后续种植园的灌溉和工人的生活用水,是约翰?豪斯最上心的事,自从来到封地,他几乎天天泡在基建工地上,比年轻工人还卖力。
雷恩无奈地笑了笑,知道父亲的脾气,一旦认定的事就不会轻易改变。“那您注意安全,别太劳累,工地上有监工,不用事事都亲力亲为。” 他叮嘱道,心里泛起一丝暖意,父亲虽然嘴上不说,但一直用自己的方式支持着他的封地事业。
“放心,我有分寸。” 约翰?豪斯摆了摆手,又端起瓷碗喝起麦粥,“你们炼金工坊那边要是需要人手帮忙搬运材料,随时跟我说,工地上有不少力气大的劳工,随叫随到。”
早餐在温馨的氛围中结束,雷恩起身整理了一下工装,对着门口喊道:“卡隆,准备出发去炼金工坊。”
“好的,先生。” 门外传来卡隆沉稳的回应,片刻后,这位身形高大的守护骑士就出现在门口,依旧是一身黑色战斗服,星辰钢长剑斜挎肩头,液态金属首饰在晨光下泛着淡淡的光泽,古铜色的脸上没有多余表情,眼神警惕地扫视着周围,时刻保持着护卫的职责。
两人走出庄园,门口早已停着一辆改装过的马车。这辆马车是威廉特意从利物浦运过来的,车身由星界钢加固,车轮是黄铜齿轮结构,经过教授改良,速度比普通马车快了一倍,还能在复杂地形行驶。车夫是一名兽人战士,看到雷恩和卡隆,立刻恭敬地躬身行礼:“豪斯先生,卡隆骑士,上车吧,工坊那边已经派人来催了好几次了。”
雷恩和卡隆登上马车,车门关闭的瞬间,黄铜锁扣自动扣合,带着轻微的齿轮转动声。马车缓缓启动,沿着刚修好的碎石公路朝着炼金工坊驶去。沿途的景象充满了蓬勃的生机:左侧是正在修建的工人宿舍,红砖墙体已经砌到了三层,几名工人正站在蒸汽起重机的吊台上,安装黄铜窗框;右侧是开垦好的农田,几名农夫正驾驶着蒸汽犁田机翻地,犁刀上刻着简易的灵能符文,翻地效率极高;远处的码头方向,能看到蒸汽起重机正在吊装建材,几艘小型货船停靠在泊位,上面装满了从娜迦港运来的灵能水晶和矿石。
“封地的建设速度比预想中快多了。” 雷恩掀开车帘,看着窗外的景象,语气带着欣慰。短短几个月时间,原本荒芜的土地上已经建起了公路、宿舍、农田和码头,炼金工坊更是核心工程,凝聚了教授和工人们的心血。
卡隆坐在一旁,目光警惕地扫视着公路两侧的树林,嘴里回应道:“主要是工人积极性高,您给的待遇优厚,还有兽人战士帮忙,效率自然快。” 他顿了顿,补充道,“水渠工程也快完工了,等水渠通了,农田灌溉和生活用水就都解决了,封地的粮食自给自足没问题。”
马车行驶了大约半小时,炼金工坊的轮廓渐渐清晰起来。这座工坊位于封地的核心区域,靠近河流和码头,交通便利。工坊的外墙由红砖砌成,高达十几米,上面布满了错综复杂的黄铜蒸汽管道,管道上刻着细密的灵能符文,用来稳定蒸汽压力和灵性传导;工坊中央矗立着一座巨大的高炉,炉身由星界钢混合水泥打造,泛着冷硬的金属光泽,炉顶连接着几根粗大的烟囱,烟囱上安装着灵能过滤装置,防止冶炼时产生的污染气息扩散;工坊周围还分布着几座附属建筑,分别是原料仓库、成品仓库和工人休息室,布局整齐,功能明确。
马车刚停在工坊门口,就听到里面传来热闹的交谈声。雷恩和卡隆下车,一眼就看到工坊门口的空地上,小队的成员们已经齐聚一堂。威廉穿着一身宝蓝色的西装,领口别着金色的齿轮徽章,手里的金镑硬币转得飞快,正眉飞色舞地和教授说着什么;教授穿着沾满油污的工装,怀里抱着一个黄铜工具箱,时不时推推护目镜,脸上带着兴奋的神色;埃德加穿着一身深灰色的正装,手里拿着一个笔记本,正在和几名工头核对账目;月季抱着银狐卡洛斯,渡鸦 “影子” 落在她肩头,正和塞拉菲娜讨论着工人的医疗保障;刀疤穿着一身深灰色的新西装,头发梳理得整整齐齐,站在一旁听着众人交谈,虽然话不多,但脸上带着难得的轻松;康拉德则靠在一根蒸汽管道上,手里擦拭着长剑,眼神警惕地观察着周围环境。
“雷恩!你可算来了!” 威廉率先看到他,立刻快步走上前,金镑硬币在指尖停了一下,又继续转动,“就等你了,工坊一切就绪,就差你这个‘大老板’来宣布开工了!”
雷恩笑着走上前,和众人打招呼:“看你们聊得这么开心,在说什么好事呢?”
“还能是什么,当然是咱们定的蒸汽汽车和摩托车!” 威廉脸上露出得意的笑容,语气带着抑制不住的兴奋,“我刚收到家族航运的灵性通讯,咱们从利物浦定的 10 辆蒸汽汽车和 20 辆摩托车已经装上船了,走的是最短的航线,最多 20 天就能到,到时候咱们在封地就能开上最新款的座驾,再也不用靠马车代步了!”