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第201章 秘境探幽（第1页）

高价求购“七叶鬼臼”与“腐骨灵花”的风声在京城药材圈子里悄然传开，如同投入深潭的诱饵，等待着未知的鱼群。武王府的采办管事每日穿梭于各大药行、集市，神色焦虑，逢人便打听，那急切的模样不似作伪。这两味药本就罕见，生于西南毒瘴深山，常人避之不及，纵有采药人偶尔得之，也多半被当地土司或隐秘门派收去，极少流入中原市场。一时间，京中各大药铺的掌柜们纷纷摇头，表示爱莫能助，却也暗中留意，看是哪路神仙能接下这烫手又诱人的买卖。

凤清音则坐镇府中，一面处理慈幼药局的日常事务，一面通过薛一手等渠道，密切关注着市面上的任何风吹草动。王府内外的防卫已悄然升级，明处仆役如常，暗处却多了许多双警惕的眼睛。承烨身边更是多了两位由秦沧亲自挑选、心细如发且身手不俗的侍女，寸步不离。

等待并非全无收获。第三日午后，薛一手乔装成一个卖山货的老农，混入王府后巷运送蔬菜的车队，带来了新的消息。

“夫人，有动静了。”薛一手在僻静处低声道，“南城‘宝芝林’的胡掌柜，今日悄悄递话，说前两日有个生面孔去他店里，不买药，只问最近京城谁家在大量收购西南奇药，尤其提到了‘鬼臼’和‘灵花’。胡掌柜按咱们事先交代的，装作贪财又怕事的样子，只模糊说了句‘好像听说武王府在找’，没敢多说。那人听完，没多问就走了，胡掌柜留了心，让伙计跟了一段，见那人进了城西‘悦来’客栈，再没出来。”

“悦来客栈……”凤清音沉吟。那是城西一家中等规模的客栈，三教九流混杂，确实是个藏身的好地方。“可看清那人样貌？”

“胡掌柜的伙计说，那人裹着厚棉袍，戴着毡帽，遮了半张脸，看不清具体长相，但个子不高，手脚利落，说话带点古怪的口音，不像中原人，也不像北漠西狄那边，倒有点像……西南那边的官话，但又不全像。”薛一手描述道，“对了，他腰间鼓鼓囊囊，好像别着个不小的皮囊，伙计闻着有股子淡淡的腥气，不是鱼腥，更像……虫蛇的味儿。”

虫蛇腥气，西南口音，关注特定药材……线索渐渐指向了黑水峒。他们果然被“饵”吸引过来了，至少是派了探路的哨子。

“做得很好。告诉胡掌柜，酬金加倍，让他和他的人都机灵点，别再靠近客栈，免得打草惊蛇。”凤清音吩咐道，又取出一个小瓷瓶，“这里面是清心避秽的丸药，若感觉不适或闻到可疑气味立刻含服。对方可能用毒，务必小心。”

薛一手连忙接过，千恩万谢地去了。

凤清音将情况告知轩辕夜。轩辕夜正在书房审阅张韬最新送出的密信——北境情况越发危急，周廷鹤已下令三日后拂晓对那个被围困的部落发动总攻，理由是“拒不交出通狄奸细，意图顽抗”。呼延灼数次交涉无效，已近乎绝望，密信字里行间透出决绝之意，似有鱼死网破之心。

“黑水峒的人露面了，虽然只是小卒，但说明我们的饵有效。”轩辕夜放下密信，揉了揉眉心，北境的压力让他眼中血丝更重，“京城这边，必须加快速度。陛下今日早朝后，单独留我说话了。”

“哦？陛下说了什么？”凤清音心下一紧。

“问了北境近来风闻，问我如何看待周廷鹤与呼延灼的冲突。”轩辕夜嘴角扯出一丝冷意，“我自然还是那套说辞，离营日久，不敢妄断，但强调龙城之盟来之不易，应以安抚为主，慎重用兵，以免亲者痛仇者快。陛下听了，未置可否，只是深深看了我一眼，说‘皇弟倒是时刻不忘龙城之功’。这话，意味深长。”

“陛下是在试探，也是在提醒。”凤清音了然，“他既不想北境真的崩坏，也不想王爷借此事重新掌权。所以，我们必须让陛下看到，周廷鹤才是真正的祸源，而解决危机，未必需要王爷重新领兵，但一定需要采纳王爷一系的方略。”

“不错。所以，黑水峒这条线，必须尽快理清。若他们真是受周廷鹤或梁王雇佣，这便是勾结邪派、祸乱边疆的铁证。若是第三方……也必须揪出来。”轩辕夜决断道，“悦来客栈那边，我让秦沧带最精锐的暗哨去布控，务必摸清对方人数、联络方式。清音，你……可要亲自去会一会？”

凤清音明白他的意思。对方是用毒高手，寻常军士或侍卫难以应付，更难以辨别其真实身份和目的。唯有她这个同样精研医药、对毒物有所了解的人前去，才有可能在接触中获取关键信息，甚至……反制。