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第312章 朝露与警讯（第2页）

楚暮眉头紧锁。如果长期找不到人烟，单靠山林野食和草药，他和沈珏的伤势恢复将极其缓慢，尤其是沈珏的内伤和反噬，绝非寻常草药能治。而且，灵魂烙印的“时限”如同悬顶之剑，不会因为他们的困境而放缓。

他需要更多的信息。

下午，楚暮决定沿着溪流向下游探索一段距离。溪流是天然的路径，往往能通往更低洼、更开阔、可能有人类活动痕迹的区域。他将沈珏转移到一处更隐蔽、有茂密藤蔓遮蔽的石缝中，周围撒上驱虫的薄荷艾草，又加固了预警装置，叮嘱（虽然她听不见）她不要乱动，然后拄着古剑，顺着溪流，小心翼翼地向下游走去。

溪流蜿蜒，在林中穿行。两岸草木丰茂，不时有小型鸟兽被他的脚步声惊动，窜入草丛或振翅飞走。楚暮走得很慢，一方面是因为腿伤，另一方面也是出于警惕。他时刻注意着地面是否有足迹、篝火灰烬、丢弃物，或者树木上是否有砍伐、刻记的痕迹。

走了约莫两三里路，地势逐渐变得平缓，溪流也宽阔了一些。周围的树木依然茂密，但种类开始出现变化，出现了一些果树（野梨、山桃）和更适应湿润环境的树种。

就在楚暮准备再前行一段就折返时，他的目光忽然被右前方、距离溪流约十几丈外的一处林地吸引。

那里的树木相对稀疏，地面似乎有被刻意清理过的痕迹——不是自然的空旷，而是几棵较小的树木被齐根砍断，断口陈旧但并非十分古老，残留的树桩周围，野草的长势也与其他地方略有不同，像是曾被反复踩踏。

有人来过这里！而且不是很久以前！

楚暮心中一凛，立刻停下脚步，屏息凝神，将身体隐入一丛茂密的灌木之后，仔细倾听、观察。

林间寂静，只有风声和溪流声。没有看到人影，也没有听到人声。

他耐心等待了片刻，确认没有动静后，才极其小心地、借助树木和草丛的掩护，慢慢向那片被清理过的林地靠近。

靠近之后，痕迹更加明显。地面有不止一处的篝火灰烬堆，虽然被雨水冲刷过，但黑色的炭迹和周围被烧灼过的石头仍在。附近还有几个简陋的、用树枝和茅草搭成的、已经半坍塌的遮蔽棚架，显然曾是临时营地。棚架周围，散落着一些兽骨（被啃得很干净）、几个破损的陶罐碎片，以及……几枚已经锈蚀变形的箭镞，样式粗陋，像是猎户所用。

猎户的临时营地？看残留物的状态，这个营地被废弃应该有一段时间了，可能数月，也可能更久。但至少证明，这片山林并非完全无人踏足。

楚暮仔细检查了那些箭镞和陶片，都是最普通不过的东西，没有任何标识或特殊之处。他又在营地周围扩大搜索范围，希望能发现更近期的活动痕迹，或者判断出猎户可能来自哪个方向。

然而，除了这个废弃营地，他没有发现更多有价值的线索。猎户的来去方向难以判断，脚印早已被风雨和新生植被掩盖。

虽然没有直接找到人烟，但这个发现依然重要。它证明这片山林有猎人活动，附近很可能存在村落或猎户聚居点。而且，从营地规模和遗留物来看，这里的猎人似乎并不十分频繁深入，或者这个方向并非他们主要的狩猎区域。

楚暮记下了这个营地的位置和周围地形特征，然后开始折返。他不敢离开沈珏太久，尤其是在发现有人类活动迹象后——人，有时比野兽更危险。

返回的路程，他走得更快，也更警惕。脑海中不断盘算着：是继续沿着溪流向下游探索，寻找更近期的痕迹或直接找到村落？还是暂时以现有营地为基础，先设法让沈珏恢复意识，再做打算？

回到隐蔽的石缝时，夕阳已经开始给树梢镀上金边。沈珏依旧昏迷，但脸色似乎不再那么惨白得吓人，呼吸也平稳了一些。楚暮稍微安心。

他将带回来的新鲜乌浆果和蜂蜜混合，再次喂给她。又检查了伤口，重新敷药。