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第21章 暗香沉浮（第7页）

陈默的长刀终于完全出鞘。刀尖挑开淑妃衣领银链时带起串梵文符咒，链坠裂开露出粒玄武门砖碎屑——那上面用童女血写着世民死三字。

臣冒犯了。校尉忽然收刀入鞘，陛下让臣传话：武德九年那坛鸩酒，他始终给娘娘留着。

宫灯骤然全亮。李世民亲自提着盏人皮灯笼走来，光照见淑妃骤然苍白的脸：阿烟，你父当年用九鸾镯救朕时，可说过柳家世代忠良？他忽然捏碎灯笼，灯中飘出的不是烛火，而是三百枚闪着幽光的星陨钉虚影。

钉子悬空组成大唐舆图形状，每处州郡节点都连着根银丝——最终全部汇聚到淑妃心口。

兖州城的青砖城墙在暮色中如巨兽匍匐，李世民一袭靛蓝圆领袍坐在茶肆二楼，指尖摩挲着越窑青瓷盏。窗外飘来油炸焦屑的气味——竟是韦小福蹲在街边支摊卖胡麻饼，面团在他掌心翻飞时，隐约露出掖庭局特制的银丝手套。

陛下尝个鲜？玄空和尚捧着食盒上楼，僧袍下摆沾着新鲜墨迹，刚去文庙拓的碑文——有趣的是，兖州刺史献给孔圣人的三牲祭品，肚子里塞满了星州铁砂。

李世民忽然用筷箸挑起块羊羹，肉块断裂处露出金属光泽：淑妃的九鸾镯昨日少了两颗珍珠，今早便出现在兖州粮商的账本上。他袖中滑出半幅绢画，竟是锦红手绘的《兖州漕运图》，所有航道都指向城西某处废弃铁矿。

更鼓初响时，三人潜入铁矿。韦小福用偷来的钥匙打开生锈铜锁，门内竟涌出熏天香火气——三百童男童女正跪拜一尊熔铁浇筑的孔子像，像心嵌着淑妃丢失的东珠，圣人眼底淌下铁水泪滴。

熔圣铸孽玄空和尚忽然扯下假发，露出戒疤纵横的光头。他踹翻香案时经书纷飞，纸页间赫然露出北堂赫奕的突厥文手令：以儒童血脉淬炼星陨钉。

突然箭雨破空。兖州刺史带着府兵包围矿洞，火把照亮他官袍内衬的狼首纹：陛下既然来了，便尝尝新铸的圣人钉他挥手间，童男童女忽然眼冒绿光，口吐铁砂扑来。

李世民解下腰间玉带掷向孔子像，带銙碰撞发出编钟清音。塑像骤然开裂，露出里边密密麻麻的星陨钉，每根钉身都刻着遇害儒生的姓名。锦红从梁上翻落，琵琶弦扫过钉阵，竟奏出《论语》篇章的韵律。

爱妃可知，皇帝突然用匕首划破掌心，血滴入铁水激起青烟，朕当年在秦王府教承乾读《孝经》时，总在砚台里掺玄武门下的土？

血水漫过处，星陨钉突然嗡嗡震颤。韦小福趁机掏出掖庭局账册高声诵读：兖州三年亏空粮赋，全数换了波斯硝石！玄空和尚猛然扯开刺史官袍，露出心口淬毒的银钉——钉尾形状正是淑妃九鸾镯上的鸾鸟首。

黎明破晓时，铁矿已成炼狱。李世民踩着满地凝固的铁渣，将半枚染血的东珠按入孔子像眼眶：传朕旨意，兖州今日起开科考——考题只一道：何以镇豺狼

城外忽传来马蹄声。锦红拎着刺史头颅站在烽火台上，琵琶弦已尽数崩断。她望着官道尽头升起的烟尘轻声说：北堂赫奕的狼骑到了。

李世民展开御史台呈上的密折，目光在星陨阁余孽已诛的字样上停顿。他摩挲着袖中温热的玉珏——昨夜子时，这枚从冷宫密室找到的信物，突然发出龙吟般的清啸。

陛下，长孙无忌出列，柳氏女一案，当真与突厥有关？

李世民望向殿外飘雪，想起三日前那个浑身是血闯进宫门的少女。她将染血的账册摔在太和殿玉阶上，说出的那句星陨阁要醒了，至今仍在太极宫梁柱间回荡。

传旨，他忽然轻笑，即日起，星官历法由钦天监修订。话音未落，殿外传来清脆的银铃声，惊飞了檐下栖鸦。

当夜亥时，凝香殿的铜漏刚滴过最后一声清响，整座宫殿便沉进了化不开的夜色里。唯有后院密室还亮着微光，四壁青黑墙砖吸走了所有声响，只余蟠龙烛的火苗“噼啪”轻跳，将案上人影拉得忽长忽短，空气中混着松烟烛味、苦艾药气，还有一丝若有若无的血腥气，黏在鼻尖，压得人胸口发闷。