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第388章 后方众生相（第2页）

“不能退！绝不能再退！”老蒋的声音不大，却带着斩钉截铁、不容置疑的力量，更透着一股近乎偏执的焦虑，“宜昌是什么地方？是长江锁钥！是入川咽喉！是重庆的门户！宜昌若失，倭寇之炮舰便可溯江西进，其航空队便可以此为基地，日夜轰炸我陪都！届时，军心民心必将动摇，国际观瞻更将一落千丈！抗战大业，危矣！”

他深吸一口气，仿佛要将胸中的烦闷和恐惧压下去：“陈实……这个陈实，素来能战。从淞沪到金陵，从华北到中原，他打的胜仗不少。信阳一战，更是重创冈村宁次。此次……或许……他也能创造奇迹？”

这话像是在问众人，更像是在说服自己。

老蒋的内心充满了矛盾，理智告诉他，兵力悬殊，地形虽险但非不可破，日军此次准备充分，陈实守住的希望渺茫。

但情感上，或者说，出于对自身权力和安全的极度渴望，他又死死抓住“陈实善战”这根稻草，怀着一丝近乎虚妄的侥幸。

万一呢？万一这个总是出人意料的年轻人，这次又能顶住呢？

他不能接受宜昌失守的后果，那意味着他和他所代表的政权，将退无可退，威信扫地。

他必须给陈实施加最大的压力，也必须向外界展示“坚决抗战、死守到底”的姿态。

“给陈实发报！”老蒋沉声道，语气恢复了惯有的威严和决断，“以军事委员会名义，重申宜昌之极端重要性！命令他，督率所部，不惜一切代价，死守宜昌！没有命令，哪怕战至一兵一卒，亦不得后退半步！城存与存，城亡与亡！若有畏敌退缩、作战不力者，无论何人，授权陈实可就地正法，以儆效尤！”

这命令冰冷残酷，将所有的压力和责任，毫不留情地压在了远在宜昌的陈实肩上。

“另外，”老蒋略一沉吟，补充道，“将委座的手谕，用飞机空投至宜昌城内！要让全城守军，乃至百姓都知道，领袖与他们同在，期待他们为国建功！还有……把我们仅剩的那点空军力量，象征性地调动一下，做出支援宜昌的姿态。虽然杯水车薪，但至少……是个态度。”

他这是要将“死守”的姿态做足，既是为了激励守军，也是为了安抚后方那些惶惶不安的人心。

命令迅速被记录、传达。

在场的高级将领们神色各异，有人面露不忍，有人暗自摇头，也有人觉得理所当然。

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唯独坐在一侧、身兼要职的陈诚，自始至终面容平静，仿佛一尊雕塑，唯有微微低垂的眼帘和袖中悄然握紧的拳头，泄露了他内心深处翻涌的惊涛骇浪。

那是他的弟弟！同父同母的弟弟！他们血脉相连，打断骨头连着筋！

如今被八万日军围困在一座孤城，接到的是“死守至最后一人”的绝令！

他仿佛已经看到了宜昌城破后那尸山血海的惨状，看到了弟弟可能面临的结局……

会议在一片压抑中结束。众人各自怀着沉重的心思离去。

陈诚走在最后，脚步沉稳，无人能窥见他心中的煎熬。他默默走到窗边，望着外面雾气缭绕的山城，远处长江如带。他在心底，向着东方宜昌的方向，无声地祈祷：“实弟……千万……要活着……”