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第171章（第1页）

周瑞家的只好陪笑道：“听说扬州的香粉生意极好，薛老爷想来扬州做生意呢，偏生没有认识的人，只好烦劳姑太太家了。”

贾敏略一沉吟，便明其理。

薛家领户部的钱粮，进上的许多东西都出自他们家，先前又有甄家照应，从户部领的差事就更多了，别人家哪里及得上薛家的权势，那么些官宦护着。因此茶叶、脂粉、头油、宫花、砖瓦、木石、瓷器、绫罗绸缎等等，几乎都是薛家领下来的。若说胭脂香粉，自然是以扬州第一，金家在扬州的生意，真可谓日进斗金。薛家和金家皆在金陵，生意上难免就敌对些，眼见金家虽非皇商，生意却做得比他们大，如何不对扬州这边的脂粉生意眼红。

贾敏心中暗暗冷笑，凭着一介皇商之身，百万之富，能娶到王家的三姑娘，和王家结亲，同贾家连襟，薛老爷也算是极有本事的人了，只可惜早年行商，旧疾缠身，好容易有个儿子，竟不思教养，只说女儿强过儿子十倍，既有心教养女儿，怎么反倒没有工夫调教独子了？便是老母娇妻溺爱非常，若是有心，哪里能管不得？何况如今其母已逝，薛王氏难道不听做丈夫的话？可见还是溺爱太过，不忍严厉。这样的人家，贾敏是断然不肯与之亲近的，薛蟠年仅七岁，名声在外，谁知道他倚仗权势，将来会做出何等事情来。

因此，贾敏淡淡地道：“你们太太竟是抬举我了，我一个内宅妇人，唯知料理家务，教养儿女，哪里懂得什么生意？虽说扬州不是金陵，到底隶属金陵省内，谁不知道金陵省内的护官符上，头四个便是贾史王薛四大家族，其后方是别人，因此哪敢如何得罪你们，欺负他们家去？做生意本着童叟无欺，想来定能财源广进，并不必我照应什么。”

周瑞家的却知道贾敏是搪塞自己，王夫人常和薛姨妈通信，哪里不知道金陵的金家，即金凤金凰两兄弟便是得了林家的照应，才有如今的家业，竟比薛家还强些，听说，金家每年孝敬林家的东西便是上千两的银子都打不住。

周瑞家的心里暗暗羡慕，到底有实权的风光，她还没进扬州城呢，就听说林家何等富贵，何等威势了，扬州一带官宦趋之若鹜，大小盐商拍马溜须，但凡是得了什么好稀奇罕见吃食玩意儿，都送往林家，生怕林如海一时恼了他们，然后一道折子送到宣康帝跟前。

想到这里，周瑞家的陪笑道：“姑太太家何等权势，便是一句话，也比姨太太家费尽心思强得多。”

贾敏摆了摆手，道：“休提此事，我们老爷做官至今，我从不肯仗着老爷的权势去欺负别人去，各凭本事罢。你回去，也跟你们太太这样说。”说着，端起了茶碗。

周瑞家的见状，只得告退。走出贾敏的正房，周瑞家的回头看了一眼，叹了一口气，难怪人人都想为官做宰，那样的排场，那样的气派，那样的言语，全然不必在乎别人如何想，只凭着自己的心意行事，旁人谁也不敢反对。

贾敏没答应照应薛家，周瑞家的并不担心，正如贾敏说的，谁敢欺负他们家不成？只不过今儿说这话，想趁机和贾敏修好罢了，偏生贾敏竟是油盐不进的主儿。

周瑞家的又在林家住了两日，打听了许多细事，她先向林家的下人打听，但是林家下人的嘴十分严实，只得走出林家，行于市井之中，假作买些土仪礼物，向人询问。可巧遇到了她的女婿冷子兴，相见之后，分外喜悦，冷子兴对林家之事所知甚多，都告诉了岳母。

周瑞家的闻得黛玉重病数日，正是自己抵达的那日方清醒，不由得跌足长叹，道：“我说姑太太怎么不冷不热的，原来竟是因担心林姑娘，故不如从前。”