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第六十一章（第3页）

而王小管事之所以对那个负责掩埋孩子尸体的哑婆子时好时不好，是因为她在哑婆子身上看到了自己母亲的影子。哑婆子也因为生不出儿子而选择过继男嗣，结果后来被继子赶出家门。王小管事哀其不幸怒其不争，有时候觉得哑婆子和她娘一样，被继子赶出家门真是活该，但也是因为王小管事心里对母亲这个角色还有憧憬，所以有时候又忍不住照顾哑婆子，给她厚棉衣，给她肉。

王小管事年幼被卖后，后来辗转进入宫廷，在宫里本本分分地当了十多年的差，出宫后被安排去了慈孤院。如今想来，她被安排进慈孤院并不是巧合。

在宫里的那些年，她肯定在一些人那里暴露过内心的怨闷。那些人知道她的弱点是什么，就安排她进了孤儿院，然后利用弱点，把她包装成幕后真凶。

若不是颜楚音那帮少年误打误撞，慈孤院的事到王小管事这里就断了。

经曹项调查，真正在“牟小妹”这事情上插手的应该是慈孤院的总管事云管事。恰好，这位云管事也是从宫里出去的。这些年，从云管事手里陆陆续续至少送出去十多个孩子。这些孩子都是“被”病了，“被”死了，“被”安葬了，但其实被送去他处。给孩子看病的都是下医署的医者，而医者往往也都出自宫内。

“所以，后宫确实已经被渗透了。”皇上总结说。

曹项道：“云管事有意培养女童院的安小管事做接班人，我们对安小管事进行过秘密审讯。她丈夫负责男童院，是个真正的善人，我们用她丈夫迫使她松了口，足以证明云管事确实有问题。但云管事上面的人是谁，安小管事并不知道。”这些人太小心了，安小管事自幼流落到慈孤院，也算是在云管事眼皮子底下长大的，又被云管事培养多年。就这样，她都没能接触到真正的隐秘。

曹项没有惊动云管事。抓捕她之前要先排查后宫，确保皇上安全。

“你觉得这股势力源自何处？”皇上若有所思地问。

曹项抿了抿嘴唇，严肃地说：“我们从王小管事的账本入手，确定云管事陆陆续续送走了十几个孩子。因为她每送走一个孩子，都会安排行商给王小管事一笔善款，好叫王小管事入账。”乍一看，这就像是王小管事卖了孩子得到的钱。经王小管事回忆，这些行商每次都不一样，但队伍里往往都有外族人。

所以曹项推断这事背后很可能有外族的影子。

但外族根本做不到这般无声无息地潜入宫廷。所以肯定存在一股势力在与他们合作。只是曹项至今没有找到线头，无法肯定这一股势力究竟来自哪里。

皇上闻言点点头，先肯定了曹项的调查结果，又说：“现在他们在明我们在暗，继续盯着云管事就行，尽快摸清楚那些孩子经她手都被送去了哪里。”

盯着云管事，说不定也能通过她找到宫里的那根“线头”。

与此同时，周闻氏也就是牟小妹那里，还需要有人去控制并策反她。因为此事干系重大，皇上把这个任务交给了曹项。曹项领命，经由宫内密道离开。

屋子里重新安静了下来。

太监在外面通传，太子求见。