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第21章 雪夜下的阴谋（第2页）

他看着王佐被冻得发青的面色，开门见山：“今年这冬天来得早，势头又这般凶猛。如此大雪，必有地方要遭灾！王爱卿，户部可有预案？各地粮仓、赈济物资，可有准备充足？” 他的手指无意识地敲击着桌面，透露出内心的焦虑。

王佐正襟危坐，肃然道：“回皇上，户部早有预见。半月前已向各布政使司、府、州、县发出紧急公文，严令其务必提前备足粮米柴薪，检修仓廪，疏通道路。各地回文皆称仓廪充实，一旦雪灾降临，必能就近迅速开仓放粮，确保……确保不饿死一个灾民。”

然而，“确保不饿死一个灾民”这几个字，落在朱祁镇耳中却显得格外刺耳。

他嘴角扯出一个近乎讥讽的弧度。河南、扬州的前车之鉴犹在眼前！那些奏折上的煌煌保证，字字句句如花团锦簇，可背后呢？是贪墨的粮仓，是层层盘剥的蠹虫，是饿殍遍野的惨状！奏折，岂能当真？

“王卿！”朱祁镇声音陡然转冷，

“纸上谈兵，终是虚妄！这等关乎生民性命之事，不可有一丝马虎！” 他站起身，在御案后踱了两步，目光如电射向王佐。

“户部立即选派精干得力官员，分赴河南、山东、北直隶、山西、陕西等重灾风险之地！要轻车简从，微服查访！不仅要看地方官报上来的文书，更要亲眼去看粮仓！亲耳去听民声！督促地方，务必做实、做细、做好防灾救灾！若有虚报瞒报、玩忽职守者，无论品阶，就地锁拿，严惩不贷！” 皇帝的语速不快，但字字千钧。

王佐心头凛然，霍然起身，深深一揖：“臣遵旨！明日散朝之后，臣即刻遴选人员，拟定章程，绝不辜负皇上重托！” 皇上爱民如子，可是苦了他们下面这些办事的官员。

君臣二人又就巡查人选、路线等细节商议了约莫一炷香的时间，王佐这才顶风冒雪匆匆离去。他背影消失的方向，风雪似乎更猛烈了些。

“皇上，东厂提督李冲李大人求见。” 侯宝的身影再次出现在书房门口，声音压得极低。

“这么晚了？”朱祁镇抬眼看了看御案旁那座精美的青铜漏刻，时辰已近子时。他眉头微蹙，“他可说了所为何事？”

侯宝趋前一步，声音更低：“回皇爷，奴婢不知，不过看李大人的脸色，似乎有急事！”

“急事？”他叹了口气，放下手中的朱笔，“宣他进来！”

不多时，李冲裹挟着一身寒气快步而入。

行至御案前，他毫不犹豫地跪下：“臣李冲，叩见吾皇万岁！惊扰圣安，臣罪该万死！”