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第1225章 田间的较量（第2页）

然而，他的声音很快被淹没在喧闹声中。赵半城脸上露出一丝狞笑，他要的就是这个效果，法不责众，只要闹将起来，把事情搞大，不信朝廷不妥协！

就在此时，一阵不同于往常的、整齐划一的脚步声由远及近。

众人循声望去，只见一队约五十人的兵士，身着轻甲，手持长棍，在一名年轻将领的带领下，步伐铿锵地开赴过来，迅速在县衙前结成阵势，与骚动的人群对峙。

为首的将领，竟是顾慎安排在京城兵部历练的一名亲信部曲。

那将领目光冷冽，扫过人群，声如洪钟：“奉文华殿叶大人令，平安县清丈田亩、推行新政，乃陛下钦准之国策！尔等聚众围堵官府，是想造反吗？！”

兵士齐声一喝，声震四野，顿时将现场的嘈杂压了下去。不少被裹挟来的佃户面露惧色，下意识地往后退缩。

赵半城心中也是一凛，但事已至此，他只能硬着头皮上前，拱手道：“这位将军，非是我等要造反，实在是官府逼人太甚，要断我等生路啊！”

“生路？”那将领冷笑一声，声音提高，让所有人都能听见，“赵员外，你的生路，就是靠着隐匿田亩、逃漏国税，盘剥佃户而来吗？据县衙初步核查，你赵家名下，仅平安一县，隐田就不下千亩！这才是真正的与国争利，与民争食！”

他不再理会脸色剧变的赵半城，转向那些惴惴不安的佃户，朗声道：“诸位乡亲！叶大人有令，凡受蒙蔽参与今日之事者，只要此刻退去，概不追究！朝廷设立垦殖社，发放新式农具，定立标准租契，正是要给诸位一条实实在在的、不受盘剥的生路！是守着那随时可能被加租夺佃的几分薄田，还是去垦殖社凭力气和新技术挣一份安稳家业，你们自己掂量！”

话音落下，人群中一片寂静。兵士的威慑，将领的话语，尤其是“垦殖社”和“标准租契”描绘出的前景，像重锤一样敲在许多佃户心上。

突然，一个胆大的年轻佃户挤出人群，大声问道：“将军！俺……俺现在去县衙报名垦殖社，还来得及吗？”

“来得及！”孙县令立刻接口，“县衙登记处一直开着！”

“那……俺不闹了！俺去报名！”那年轻佃户喊了一声，头也不回地朝县衙侧门跑去。

有人带头，效应立现。顷刻间，又有十几人、几十人脱离了人群，跑向县衙。如同雪崩一般，赵半城好不容易聚集起来的人群，迅速瓦解冰消。

最后只剩下他和几十个核心家丁，孤零零地站在原地，面如死灰。

大势已去。

那将领一挥手：“将为首滋事者赵半城等人，拿下！移交顺天府审问！”

兵士应声上前，如狼似虎地将瘫软在地的赵半城捆了起来。

消息传回京城，叶明只是淡淡地对周廷玉说：“看见了吗？旧势力倚仗的，无非是信息不对称和人多势众。当我们用更透明的规则、更实惠的选择打破前者，用更强的组织力和威慑力瓦解后者时，他们便不堪一击。”