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第69章 手足·十四载黄粱梦（第3页）

他去收殓亲人的骸骨，却发现顶替陈凤亭死去的是他的仆从。

“臣在陈家没有找到他的尸首，这些年一直在各地寻找。”他慢慢道，“舅母自缢前，暗中将他托付给了一个过去受过外祖恩庇的郎中，后来臣亲自找过去，那对老夫妻受惊吓东躲西藏了一阵，臣反复验明身份后，他们才愿意把凤亭交给臣。”

陈家出事的时候，小公子只有八岁，已经懵懂学会一些道理，一朝失去所有父母亲人，所受打击可想而知。

所以他这些年这样恨晋国人，恨朝廷，连带着恨他和萧元征，也是情有可原。

不知为何，萧元征沉默了片刻。

他问：“知道朕为什么罚你吗？”

萧元景的神情静得如一池死水：“无论皇兄为何事罚臣，臣都无怨言。”

这就是认错但不改的态度了。

尽管过去就清楚他认死理的性子，萧元征仍是深吸了一口气。

“欺君罔上，私联外邦，藏匿罪臣家眷……哪一桩哪一件不是可以被御史台参谋逆的罪名？”他沉声道，“假使皇帝不是朕，犯下此行的亲王不是你——或者有人在朕之前发现了陈家子的身份，捅到朝上来，萧元景，你有几个脑袋够朕砍？”

言及此，皇帝的语气里已带上了几分失望之意。

“你少时就聪颖有主见，陈家的案子，朕从来没有阻拦过你查。但你行事之前，为何不为自己，也为朕考虑一二。”

“……”

冬夜寒凉，烛火在桌台上晃动。

萧元景还跪在原处，影子映在墙面上，纤瘦挺拔，如庭院中的梅枝，风雪压不折他的脊骨。

萧元征转过头，不再看他，冷淡说：“从今日起，你不用亲自领兵了，朕会再点个将领来守沂郡。”

“年后你跟着朕回临安，南方气候合宜，适合养你的寒症。陈家子朕会让人送走，留一笔钱财让他安度余生，你不必再管。”

“那晋太子的事，朕当你是失忆后一时荒唐，懒得追究，你也尽快忘干净吧。”

留下这最后一句话，他就不再管地上跪着的人，抬步离开，让对方独自反省些时候。

毕螭替他打开门，冷风顺着厅堂涌入，吹熄了室内的灯烛。

昏暗之中，萧元景自嘲般笑了一声：

“我自知犯下许多错，叫皇兄费心为难，没什么可辩驳的。”

“但唯独有一件事。”

萧元征的脚步一顿，停下来。

萧元景面对着空荡的桌案，与那些无人阅览的奏折，神色是情绪压抑到极致过后的麻木：

“不知皇兄是否请太医看过凤亭身上的毒。”

“——他是代我受过。”

—

刘进忠在院中守到了三更，终于见萧元征回来。

他知道圣上一定是有话要同王爷说，才耽搁这好些时辰，仍是忍不住絮叨：“这冬天晚上多冷啊，毕大人一直跟着您，竟然不知道替您加件披风。”

说罢，又张罗着让内侍去传热水，送宵夜。

萧元征揉着额角，制止了他们大动干戈：“不必了。”

刘公公看他神情疲惫，察言观色说：“圣上可是要歇息了，要不然喝碗姜汤，驱驱寒再睡吧。”

“不用。”萧元征摇头拒绝了，尔后想起什么，道，“让他们给怀玉送过去。”

室内已经点起了炭盆，隔绝窗外的寒意。内侍替他脱下外袍，又有人奉上热茶。

萧元征确实有些倦怠，就在桌边小坐了片刻。