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第381章 升官如在火上烤（第1页）

张树生吞吞吐吐地说道：“李帅，我……我们遇上了长毛援兵，被……被打退了回来。”

吴长庆也附和道：“是的，大帅。长毛这支援兵人马不下三、四万人，而且还配有洋枪洋炮。我们损失了一千多人，根本难以撼动。”

李鸿章不知道关于太平军的人数是吴长庆夸大的。

他骂道：“废物。鉴于你们追剿长毛不利，今天在湖州城纵掠之事，放到下半夜。等潘鼎新的鼎字营抢过后，才轮到你们。”

吴长庆沮丧着脸说道：“啊……这，那不是毛都不剩了吗？”

张树生则一言不敢发。

李鸿章怒道：“我没治你们的罪就不错了，明早接着给我去追长毛。不可放跑了这股人马。“

“是”二人苦瓜脸似的回道。

“你们下去吧。”李鸿章挥了挥手，示意二人退下。

周馥看着二人退走后。

他分析道：“李帅，学生想不明白，为何长毛援军怎么会来的这么巧？这背后恐怕少不了石达开的影子。似乎每当咱们有所作为之时，总有意外发生。”

李鸿章眨了眨眼睛，说道：“听说长毛有个密探组织，叫青衣卫。这个组织十分严密，比天地会那些上不得台面的松垮组织强多了。而且人手遍布各个大城。要不石达开用兵，怎么可能如此神鬼莫测？”

话音刚落，一位亲兵来报，说宫里派人来了，已经到了门外。

皇宫小太监李莲英和盛宣怀风风火火，在三十多护卫的簇拥下。

八百里加急，来到了李鸿章所在的府衙。

李鸿章不敢怠慢，在府门口亲自迎接李莲英的到来。

他早就听说李莲英年纪轻轻，就十分圆滑老道。

因此也不敢轻视他。

李莲英来到后。

却躬身给李鸿章深鞠了一躬。

同时口中说道：“恭喜了，钦差大人。”

李鸿章微微一愣，他看了一眼在李莲英身后的盛宣怀。

而后摆手说道：“钦差大臣？我李某人虽说为西太后和大清朝尽心尽力做事，但钦差大臣一职，我怎敢觊觎？李公公说笑了。”

李莲英掩嘴奸笑道：“没说笑，我亲自带来佛爷的懿旨还会有错？李帅不仅被封为钦差大臣，还被佛爷提拔为文渊阁大学士，您已贵为内阁首辅了。”

李莲英尚未宣旨，已经将内容宣读了一半。

李鸿章对官位的渴望永无止境，又爱慕虚荣。

从李莲英的口中得知此事，他一时间激动的心中狂跳。

但是他转念一想，又感觉哪里不对劲。

他试探地问道：“曾大帅率领的十余万湘军，难道真的全军覆没了吗？”

李莲英听李鸿章如此发问，也是一头雾水。

“这懿旨上只是说曾大帅与长毛正在田家镇血战，曾大帅正打算退回安庆，并未说湘军全军覆没了啊？李帅为何有此一问？”

李鸿章没有回答，他忽而又想到石镇清送给他的战书。

上面明确写了，宰相合肥天下廋。

但仅仅过了一两天，他就升任内阁首辅，也就相当于宰相。

这事情预料的如此之准，让他心中难安。

李莲英见他神情恍惚。

于是便将慈禧的懿旨打开。

他拉长了音调，朗声宣读道:“李鸿章接旨……”