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第173章（第1页）

事实上，所有的人在看到这张通缉令的时候心里面都不禁悄悄的起了那么一丝的疑问。其实即便是弗兰德斯帝国的子民，他们也多半知道奥古斯汀与奥菲斯之间的关系。昔日的国王早已经在事实方面将帝国的大部分事务交给了他的大儿子打理，而在这种情况下，除非年轻的王储喝下了传说中冥后的迷药，否则单单仅是为了一个虚幻的国王的名号而去弑杀一直在背后不遗余力支持自己的父亲，这完全是一名只有白痴才做得出的事情，更遑论是以精明果决著称的奥菲斯了。而且，所有埃斯加特帝国的人都知道，原王储与自己父亲的关系，则要比他的弟弟要来得亲密的多得多。

可是不管怎么样，在这些被由“烈风”骑士团的士兵们所守护着的告示前面，没有人愚蠢到会去挑战一名新近登基的国王的权威。不仅如此，被新任帝国的统治者所排斥的并不是只有他的哥哥一个人，原先帝国的宫廷**师，奥菲斯的魔法老师，精通土系及召唤系的大魔导师拉尔森，也荣幸的在帝国的通缉榜上得到了一个重要的角色。

只是由于当天拉尔森并没有与奥古斯透子一同回往克莱斯顿，奥古斯汀命令大魔导师暂时留在弗兰德斯，这是因为埃斯加特帝国的国王考虑到以后复杂的局势而在弗兰德斯留下的一个重要的使者。正是因为奥古斯汀的这个安排，才使得老魔导师并没有遭受到光明教会及其它势力的合力狙击。当然，如果当日老魔法师与奥古斯汀并肩战斗的话，或许事情会是另外一个结局。但是命运往往是在不经意间便注定了下来，任多少假设都已经是无能为力。

除去了奥菲斯和拉尔森之外，这次被列入清算名单的还有大批原先亲近老国王和王储的将领和贵族。这次整个埃斯加特帝国所经历的比起之前老国王所发动的对于所有属于光明教会势力和人员的驱逐和迫害还要来得激烈和血腥，只不过这次迫害与被迫害的双方调换了角色。这是因为新的国王颁布了一个新的命令，罗密欧宣布与光明教会重新结为友好势力，得到这个殊荣的并不仅仅只是那些佩戴着十字架的神职人员，甚至连原先被帝国列为恐怖势力的黑暗精灵一族也被宣称为帝国的盟友。除此之外，细心的人们还在祝贺新国王登基的信笺里面，找到了属于普鲁顿领主的一封，而且在帝国发布出来的贺信名单上面，水妖王的名字也仅仅只是被列在了光明教会教皇克莱门特的后面。

这次被帝国新势力所清洗的范围是如此之大，甚至连原本帝国最精锐的王家禁卫骑士团“魅影”也没有幸免于难。团长德萨被直接关入了地牢，而大部分的“魅影”成员则在接受了秘密审讯之后被吊上了十字架，罪名则是与奥菲斯勾结并迫害光明诸神的子民。在埃斯加特，异端审判所的屋顶上面再次升起了那个具有象征意义的十字架，只不过这次它的上面被染上了更多的鲜血。

埃斯加特帝国年轻的国王在登基之后，除了通缉他的长兄和与光明教会结盟之外，他还做了另外一件大事。事实上，这件事情要远比罗密欧做的其它事情更要来得轰动和令人惊讶，因为，就在他成为埃斯加特帝国国王的第二天，新任国王就宣布向昔日帝国的盟友，弗兰德斯帝国宣战。

事情的起因据说是因为一名旅居水晶之城的埃斯加特帝国的军官受到了弗兰德斯帝国方面不太人道的对待，因为他公开在酒馆中宣扬了自己对于光明教会教皇的仰慕和崇拜，这自然受到了忠心于自己国王的弗兰德斯人的反击。只是令人惊讶的是，原本只有一人的埃拉克斯人却在混战中大显身手，他不仅杀死了酒馆中的数个武技不错的剑士，而且还重伤了一名有着不菲实力的大魔法师。

这件事情自然引起了弗兰德斯帝国王宫禁卫军的注意。拒老总管哈瓦那已经离开了这个世界，可是继任的梅森大公比起昔日的老总管来手段来得还要更加强硬。在他的安排下，那名叫做莱恩的剑士还没有来得及掸掉方才身上因打斗所沾染的尘土就迎来了数十名帝国禁卫军的围攻，最终，来自埃拉克斯的剑士终于因寡不敌众而被投入到了水晶之城的牢房之中。在一番简短的审讯之后，梅森大公判定这名叫做莱恩的剑士因在弗兰德斯故意挑衅及杀人罪而被送上了绞刑架示众。

可是，在得知了这个消息之后，一直缄默了许久的光明教会这次却一反常态，对弗兰德斯此次的做法进行了猛烈的抨击。教皇克莱门特甚至为此事而专门发布了一则讣告，并且再次号召所有“真正”的光明教徒站出来反抗那些身为“恶魔和异端”的统治者们的残酷压迫。

光明教会的反应还不仅如此，在为莱恩写的那篇讣告的尾端，克莱门特宣布组建十字军，号召教徒们“如同上次对待异族”那样来对付那些一直“肆无忌惮的压迫”他们的弗兰德斯帝国。在最后，教皇宣布弗兰德斯帝国的国王米斯特为“最大的魔鬼”，而“我们最亲密的战友”罗密欧，则“勇敢的摒弃了他们父兄曾经犯下的错误，他将与光明教会一起，为捍卫信奉伟大天界诸神的子民的骄傲和荣耀，与我们一起解放那些陷落在恶魔手中的土地。”

事实上，在教皇的讣告和宣言还没有来得及走出复活岛之前，由埃斯加特帝国的精锐骑士团“烈风”为主的新的“十字军”和光明教会早就安排在那里的“圣殿骑士团”，就已经坐上了开往水晶城的战船。

在弗兰德斯帝国国王回到水晶之城的第二个晚上，当重伤未愈的他再次踏上水晶之城那厚重的城墙的时候，他就看到了已经登上了剑湾码头的埃斯加特帝国的骑士们。在迤逦行进的军队手中，那星星点点的火光一直由城下延伸到了码头，看起来就像是一只长长的巨龙正在向着近在咫尺的水晶之城逼近。

其实埃斯加特帝国的反应并没有出乎弗兰德斯帝国国王的预料，只是他没有想到他们会来得这么快。这其实还需要感谢原本的奥古斯透子，为了能够更快和更迅速的调动大军，奥古斯瞳十万大军全部放到了埃斯加特帝国东南方向的克莱斯顿。只有在这个地方，帝国的军团才可以更好更快的对于弗兰德斯和光明教会任何的举动而做出及时而又迅速的反应。

而米斯特虽然也在水晶之城布防了大军驻守，但是这次第一是他没有想到他们会来得这么多和这么快，因为还在五天前，奥古斯凸建议他做好准备，在可能的情况下合力灭掉东南方的光明教会，只是被米斯特婉言拒绝。那原本为光明教会准备的十万大军转眼间就来到了自己的都城，而且这次在这些骑士之中，还混杂了众多来自光明教会的圣堂武士和神圣骑士，除此之外，精通辅助魔法的牧师和祭司也是一个不少。

不仅如此，在他们来到这里之前，一批更为令人心悸的客人更早的造访了水晶之城。位于最外围警戒的灯塔和码头上面的哨兵，全部遭遇了隐藏在黑暗中的杀手。当这些位于最前沿的警戒塔失去了效用的时候，来自埃斯加特的骑士几乎没有遇到任何像样的抵抗便轻而易举的登上了水晶之城外围的剑湾海岸。

在成功登陆之后，得到了消息的弗兰德斯帝国在梅森大公的组织下，迅速的调动了一支足有两万人的骑士部队前往阻截那些不怀好意的客人。可是，还在他们前进的路上，他们就遭遇了一潮见的暴风雪。

显然那场暴风雪并不是因为天气骤变的缘故，因为即便是在水晶之城的冬天，也未曾飘过哪怕一丁点儿的雪花，更何况这是在一个夏天即将来临的季节。

能够在这样的天气下施展出几乎笼罩了数十平方英里的暴风雪，显然只会出于一个大魔导师的手笔，而现在人们所能够想象的到的水系大魔导师，也只会有普鲁顿的主人。

可是来到这里并不仅仅只有水妖王一个人。就在那漫天的大雪之中，一柄长达数百英尺的火焰十字巨剑显得极为醒目，被派出去试探敌军的弗兰德斯先头部队甚至都还没有见到对方将军的模样就全军覆没了。

这件事情使得暂时掌控大军的梅森大公进一步认识到了这场战争的艰巨程度，他一方面急令帝国的各个行省务必迅速召集援军火速赶往水晶之城，另一方面，他对于水晶之城的城防又进行了一次加固工作。拒事出仓促，但是这仍然令水晶之城再次以一座雄伟要塞的样子重新被盛世中的人们记了起来。

后来的事实证明，这次战争是埃斯加特帝国和弗兰德斯帝国之间发生的第一次也是唯一的一次，虽然双方都准备得极为仓促，但是两大帝国仅仅在这场战场上就投入了超过三十万的军队，这已经是接近于它们的极限了，两大帝国的精锐部队几乎尽数卷入了这场战争之中。仅埃斯加特帝国方面出动的大军甚至就超过了二十万，不过这其中有大部分的功劳需要算在光明教会的头上，因为受到教皇的感召，大约有十万的光明教会教徒纷纷不远万里赶到了水晶之城，这其中约一半的民众是来自于附近的弗兰德斯，甚至还有小部分的帝**队和牧师也趁着深夜逃到了对方的阵营。在诸族之战中，被吟游诗人们所传诵的那些有关于天界的神迹总是被有意无意的扩大了，在光明教会和埃斯加特帝国再次卷土重来的时候，大多数信奉光明诸神的教徒仍然毫不犹豫的选择了光明教会，尤其是那些曾经在诸神之战中经历过神迹的人们。

在弗兰德斯帝国国王仍然身受重伤的时候，这些事情无疑令战局进一步向着弗兰德斯不利的方向发展。在弗兰德斯帝国的第一拨军队受挫之后，梅森大公就知道了对方阵营里面肯定来了水妖王和克尔格雷恩，而己方现在的强者仅剩下米斯特一人，而且他还在与弗尔泰斯特的战斗中身受重伤，即使强行出战，恐怕也难以扭转整个不利的局面。

在开始的一段时间里面，双方都只是试探性的接触了一番，当然，进攻的一方来自于埃斯加特。按照克莱门特的意见，时间越久，前往己方阵营的军队将会越来越多，这无疑会加大自己获胜的砝码。梅森大公虽然非常清楚教皇的真实意图，但是他却对此感到无能为力，他更清楚自己绝对不能出城迎击，尤其是在对方有着两位大魔导师助阵的情况下，即便原本势均力敌的双方也会因此而变成一边倒的局面，更何况对方拥有数量远超过自己的军队。

拒形势对弗兰德斯帝国来讲看起来已经变得不能更坏一些，但是有一件事情仍然足以值得大公欣慰，那就是冒险者公会和盗贼公会同时宣布脱离埃斯加特帝国和光明教会，与弗兰德斯帝国一起抵抗入侵的联军，这使得弗兰德斯帝国凭空多出了近万名拥有良好战斗素养的冒险者和雇佣军，以及暗杀者和盗贼。当然，还多出了一名圣域强者，那就是骑在银飞马上面的骑士“银发加尔”。虽然他的实力或许比不上克尔格雷恩，但是这已经是除了米斯特之外弗兰德斯帝国阵营可以拿得出来的最强骑士了。不仅如此，原先埃斯加特帝国的宫廷**师，早已经是召唤系和土系魔法的大魔导师拉尔森也因为奥古斯透子的垮台而选择投奔了弗兰德斯，宫廷**师和两大公会首领的及时加盟也无疑给头痛中的梅森大公增添上了那么一丝的底气。

在拥有光明教会和普鲁顿两大势力的相助下，埃斯加特帝**队的战斗进程大大的加快了。由于吃定了梅森大公不会出城决战，因此虽然主力暂时留在水晶之城等待大军集结，但是从另外一个方面，以多利亚克大公爵原先麾下战斗力极强的索尼娅骑士营为主的军队开始跨越安格尼斯海岸开始由亚美尼亚登陆，然后顺着弗兰德斯帝国的哥特行省一路南下，原本大约有三万人的军队在沿途不断接受了那些光明教会信徒的加入后迅速膨胀，以致于在离开哥特行省的时候已经如同滚雪球一样的变成了一支拥有十万人的庞大军队。

这支军队的统帅就是神圣骑士克尔格雷恩，辅助他的，是水妖王格兰蒂尔的徒弟，俊美冷酷的银发剑士艾德里克。在这两个强力武者的率领下，大军所到之处所向披靡，几乎毫无抵抗的就由北面来到了水晶之城的脚下，与罗密欧和克莱门特率领的帝国联军成功会师，而这从他们登陆亚美尼亚开始甚至还没有超过三个月，而此时驻守水晶城的军队拒经历了这几个月的等待大军仍然没有超过十万人。