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第32章（第1页）

从长乾都出来一路向西，地广路阔，绕过几处丘陵密集之地，便能寻到道路入蜀。

姜辞心里有气，不论星夜白昼地驾马疾驰，马儿累了就在水边靠靠，他自己饥一顿饱一顿的，心里头扭着疼，情绪更是低到尘土里，身上的饥馁反而忽略了。

就这么混混沌沌回到九蓉都，都已然是半个月后的事了。

到了九蓉都尚未回营去禀姜陌，他先去城中见过尧王。

尧王夏侯玄，乃是西尧开国帝王。盘踞中原西南部三郡，坐拥二十多个城池，虽是鼎足三国中最小的一方，却因着蜀地险峻，易守难攻，又物产富足，自建都十六年来渐渐兵精粮足，已然训出数十万雄狮，能与东楚分庭抗礼。

姜家军为尧军之首，便连在北胥都颇有盛名。虽被容毓歼灭了少许，却只是略伤筋骨，蛰伏韬晦个一年半载便也补回来了。

尧王闻说姜辞去而复返，显然愣了一阵。他从未想过姜辞进了长乾都，昭王会有再放他回来的可能。

毕竟……姜辞的身份与东楚之间的联系，他们经历过十四年前祁川之战的都心知肚明。侍从来报，说姜辞候在殿外，尧王越发拿不准姜辞此来究竟何意，不由得看向旁侧丞相。

丞相捻着须略思一二，道：“陛下不妨先传镇西将军进殿，待臣一试便知。”

姜辞近前，便跪下施礼道：“罪臣参见陛下。”

丞相低头摆弄着书简，头也不抬，徐徐道：“镇西将军虎口脱逃乃是喜事，怎的忽然自称起罪臣来了！”

姜辞道：“灞州一役，臣为主帅却判断有失，累得十万姜家军过半折损樊县，故前来领罚。”

闻此，丞相稍稍抬了眸，道：“胜败乃兵家常事。更何况，东楚昭王的‘临江阵’向来可抵六十万精兵，将军无心之过，实在无需过分自责。”

乍然听到容毓，姜辞低了头，难受得咬紧了唇。

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丞相从他进殿起，便不动声色地观察他。姜辞心实，藏不住事，心里有什么几乎便在面上写得明明白白。盯着他看了半晌，丞相道：“但话说回来，那容毓用奸计诱杀我军，着实可恶。陛下宽仁，念着尧楚盟约，不忍苛责，然我高弈却偏生咽不下这口气。待得哪一日，我非得亲自取了他项上人头才好。”

姜辞闻言一惊，猛地抬起头来。丞相高弈狐目晶亮，冠玉般的脸上微带笑意，却看着深不见底。他见了姜辞的反应，倒笑了声，再逼一步：“到了那时，镇西将军，为了替那五万姜家军复仇，你可愿再度领兵，征讨那东楚昭王？”

“我……臣……”姜辞忽然有些慌乱。

丞相这句话宛如一瓢辣油，泼洒在他血淋淋的伤口上，剧痛焦灼。

他虽气容毓，气他九转心肠、老谋深算，也气他将自己视作棋子肆意玩弄拿捏，可是若说要再与他兵戎相见，那却是千百个不愿意。

迟疑了仅一瞬，高弈便玩味地笑道：“怎么，想让你再兵攻昭岚军，将军不乐意了？”

姜辞咽了咽，搜肠刮肚了半日，方磕磕绊绊道：“臣……臣以为，眼下局势紧张，北胥如虎狼，意图吞并我尧，尧楚两国皆孱弱，唯有联手方能抵御北地雄师。倘若我们先争了起来，北胥岂非坐享渔翁之利？”

高弈笑道：“难为了镇西将军，为了维护东楚昭王竟能想出如此全面的说辞。但不论你把话多漂亮，事实便是事实，你始终是掩盖不了的。”

说罢他忽然拍案一怒，喝道：“姜辞，你可知罪！”

西尧高丞相分量犹如尧王，他一怒，惊得满室都跪了下来。尧王显然也吓了一跳，手悬在空中也不知应不应当去安抚他。

姜辞进殿便知自己此番必然会被降罪，因此也乖驯地伏了下来，听闻发落。

高弈道：“你战场上谋略有失，被俘后又受敌国私惠为昭王张目，实是有损军威、有违法令。来人，将姜辞拖下，重打三十军棍，降为五品平西将军。”

姜辞道了声是，便随监刑官下去领罚。

此间事毕，朝中文武也都各自散了去，大殿里唯余尧王与高弈两人。

尧王叹了口气，将放凉了了茶水推给高弈，道：“你要赏要罚都好，何必发那么大脾气呢！”高弈看了他一眼，怒意早散去了，笑吟吟接了茶碗却不饮，道：“从方才应答，陛下可看出什么了？”

尧王沉思一阵，道：“那个姜辞……他公然为东楚和容毓辩护，你说会不会是他已经知道了自己的身世所以才——”他停了一停，又觉得哪里不对，愣住了。高弈支着颅看他，笑得饶有兴味，道：“陛下分析得很好。请接着说！”