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第2章 嫡庶有别（第1页）

天启

皇宫之内，檀香袅袅漫过鎏金梁柱，文武百官按品阶肃立两侧，靴底碾过金砖的微响都透着屏息般的静。萧若风、萧若瑾与青王并肩立于宗室之列，目光齐刷刷落在殿门处。

萧令宸一身月白锦袍，玄纹暗绣如静水藏锋，他左手牵着的萧北辰尚是半大少年，湖蓝常服衬得眉眼清澈，两人踏着晨光缓缓入殿，袍角扫过地面时带出轻浅的声响。

“儿臣萧令宸，携幼弟萧北辰，拜见父皇。”萧令宸语声平稳，躬身时脊背如松，“恭请父皇圣安。”

萧北辰跟着屈膝，清亮的嗓音里带着几分初入大殿的拘谨：“儿臣萧北辰，拜见父皇。愿父皇圣躬安康。”

太安帝端坐龙椅，视线落在两个嫡子身上时，指节不自觉摩挲着龙椅扶手。结发皇后的面容恍惚浮现在眼前——那个曾与他在桃花树下许诺“一生一世一双人”的女子，终究是因叶家旧案成了陌路。他明明可以留住这两个孩子的，尤其是嫡长子萧令宸，襁褓中便被他亲自取名“令宸”，盼他将来能号令宸极。可皇后临终前那双眼，盛满了对他的寒心，执意要送孩子们离京，无非是看透了他的凉薄，不愿骨肉沦为权谋棋子。

“平身吧。”太安帝的声音里掺了些微不易察觉的喑哑。

“谢父皇。”两人异口同声，起身时动作皆是端正。

太安帝目光转向萧令宸：“身上的伤，可好些了？”

“回父皇，已无大碍。”萧令宸垂眸，“劳父皇挂心，儿臣惶恐。”

“小十一，”太安帝招手，语气缓和了些，“上前来，让父皇瞧瞧。”

萧北辰飞快瞥了眼身旁的兄长，见萧令宸微不可察点头，才小步挪到丹陛之下：“父皇。”

“都长这么高了。”太安帝细细打量着他，眼底掠过一丝柔软，“看来你哥哥把你照顾得很好。”

萧北辰想起这些年兄长为他浆洗缝补、试药尝膳的模样，唇角弯起：“哥哥事事都亲力亲为，儿臣穿什么料子的衣裳，吃什么口味的膳食，他都要一一过问才放心。”

太安帝闻言看向萧令宸，轻叹：“宸儿，这些年辛苦你了。”

“小北是儿臣唯一的弟弟。”萧令宸抬眸，语气坦然而坚定，“这些都是分内之事。”

“既回了京，便先歇几日，路上定是累着了。”太安帝摆了摆手。

“是，谢父皇体恤。”

“往后在京中，有什么需要的，尽管进宫来找朕，或是找你这几位兄长。”太安帝扫过殿下的萧若风等人。

萧令宸拱手笑道：“若真有那一日，儿臣可就大胆叨扰了，只盼父皇与兄长们届时莫要嫌儿臣聒噪才好。”

“你们都听见了？”太安帝扬声问。

萧若风立刻出列：“儿臣等谨记父皇教诲，定会尽心照拂七皇兄与十一弟。”

太安帝这才颔首：“如此便好。”

萧令宸适时上前一步：“父皇，儿臣想先带弟弟去母后陵前上炷香，还望父皇恩准。”

太安帝沉默片刻，终是道：“去吧，你们母后一直在等你们回家。”

“谢父皇。”萧令宸深深一揖，牵起萧北辰的手，转身时衣袂翻飞，如两抹流云掠过大殿。

走出殿外

萧若风见兄长神色怔忡，不由轻唤：“兄长，你这是怎么了？”

萧若瑾收回目光，指尖无意识摩挲着袖角：“没什么，只是忽然想起，若当年七弟未曾离京，他大概会是这天启城最耀眼的天之骄子吧。”

方才太安帝看向萧令宸兄弟时那毫不掩饰的慈爱，像根细刺扎在心头，泛起隐秘的酸意。

萧若风垂眸道：“终究是嫡庶有别，父皇多看重些也是常理。”

“嫡庶有别……”萧若瑾低声重复，唇边勾起抹淡嘲，“我们出身寒微，母家无可依傍，这点自然比不得。可话又说回来，除了七弟与十一弟，我们这些人，包括那位青王在内，不都是庶出么？”

萧若风闻言一怔，抬眼欲言又止：“兄长，你……”

“罢了，说这些无益。”萧若瑾打断他，敛去眼底情绪，恢复了惯常的平静，“我没事。”

平清殿内静得能听见烛花轻爆的声响。

太安帝目光落在阶下青年身上，语气里带着几分不易察觉的喟叹：“这些年在外，过得还好吗？”

萧令宸垂眸应道：“劳父皇挂心，一切安好。”

“你倒是沉稳了不少。”太安帝指尖叩着龙椅扶手，视线扫过他清隽却棱角分明的侧脸，“比起当年，判若两人。”

“许是这些年在外漂泊，终究是长大了些。”萧令宸声音平稳，听不出太多情绪。