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第零一零章 百姓刍狗（第3页）

“现在楚州南边腹地勉强太平，有钱还能买着东西。问题是……如果难民持续增加，照这么下去，不等西戎兵打来，没准就会出乱子。到时候，有钱都未必管用……如今已经入秋，天凉以后，日子会更不好过，只怕很多人熬不过这个冬天……”

两个孩子不曾想那么远，听大哥一说，都愣住了。

长生突然插话：“不怕。我们在冬天来之前找个偏僻地方躲起来，等开春了再上路。”转头冲子释道，“你想想哪儿合适，计划计划。”心道南边的冬天比起大漠，气候暖和得多，时间也短，应该不至于太难熬。

“再说吧……”反正离冬天还远，暂时不必操心。

其时“秋老虎”正盛，重回暑热，阳光比六月更毒。这个话题告一段落，日头还没下去，干脆继续之前的功课。

“大哥，圣人说“远人不服，则修文德以来之”。我锦夏文德何其昌盛，四方蛮夷尽皆臣服。当初西戎各部因与西域诸国冲突，求庇于锦夏，正是因我文德而来。朝廷特许其内迁，在冷月关外乌干道一带定居，执臣属之礼，时有赏赐。亦如圣人所言：“既来之，则安之”。可是，如今西戎狼子野心，兴兵犯我，凶狠残暴，令人发指……国家破亡在即，文德又有何用？”

长生躺在草地上，听子周侃侃而谈。在夏人当中混了几个月，那些咒骂西戎的言辞都听得烂熟。他不觉得父兄的行为有什么过错，所以谈不上内疚惭愧。也不觉得夏人的反应有什么不对，因此犯不着生气恼怒。他们说的都是事实，反正骂几句，不痛不痒。倒是李子释看待分析这些问题的观点和态度，常常引起他的注意。

此刻，长生听了子周一席话，暗忖：这孩子被他大哥□得变化很大呢。上来就拿时事说话，不再像从前动不动言及上古三代。而且开始怀疑圣人言论了，词锋日见犀利，大概也忘了圣人教导要如何温柔敦厚……

人都容易看到别人的变化，不容易意识到自己的变化。长生在这儿为李子周感叹，忘了替他自己也感叹一把。

“文德有没有用，我给你一个现成的例子。”子释说得不紧不慢，不急不徐，“朝廷退入蜀州已有两年多，没听说有什么变故，应该甚是安稳。蜀州计有巴、羌、僚、苗等夷族不下十余个，一半地方都是他们的……”

听到这里，子归道：“我明白了。大哥是说，如果没有当初的文德教化，让蜀州各族都彻底拥护朝廷，现在朝廷不可能这么顺利在那里安顿下来。”

“可不是。从皇室到百官，还有家眷侍卫，”子释笑，“一下子来那么多白吃白喝的王公贵族，谁受得了？就是纯夏人地方，也不见得肯老老实实欢迎他们罢？若不是文德的功劳，光平定蜀州本地反抗力量就够朝廷忙乎了。”子释这种不拿皇帝朝廷当回事的调侃语调，几个人早已听惯。

子周边想边说：“如此看来，不是文德本身的问题，是做法的问题——”

子释颔首：“孺子可教也。你倒说说，做法有什么问题？”

“先不说西戎，只看蜀州各族的文德教化何以有此成效……”子周背着手踱步，表情严肃，俨然端方夫子。

这边三人看着他，都忍不住笑出声来。被笑的那个却不为所动，一板一眼往下讲：“当年睿文帝不惜巨大代价，在蜀州修道路，传医术，广设学堂，又允诺各族同应科举，乃是蜀州夷族文德之始。之后几代皇帝承袭此策，持续百余年，各族陆续有人入朝为官。到如今，他们与夏族已是水□融。一荣俱荣，一损俱损，唇亡齿寒，难分彼此……”

这些事，子释子归自然清楚，长生却越听越是心惊。原来，所谓文德教化，归根结底，是把敌人和外人统统变成自己人——这样的治国方式，如此雄才大略，自己从前可闻所未闻。一走神，把子周后头的话漏掉了，只听到子释在做点评。

“昔年蜀州，今日西戎，能比出这么多不同，也算全面深刻。不过，你却忘了一个很重要的前提。”

长生和子周子归一齐转过脸，等他往下说。

子释仰首望天。三人看不见他表情，等了好一会儿，才听他慢悠悠道：“你忘了，在那之前，元武帝伍德年间，平武帝隆庆年间，曾经两次大肆屠杀蜀州夷族首领，也杀了不少各族百姓——要不然，文德哪有那么好推行？古人云：“圣人之治天下，先文德而后武力”，其实这话应该反过来讲……当日蜀州各族，何尝不是如你我一般，平白飞来兵刀之祸？“始知兵者是凶器，圣人不得已而用之”，所谓“不得已”，也就圣人一句话的事……”

出了一会儿神，子释低头，发现三位听众都是一脸茫然且震撼的表情，知道自己超前了。马上把话题拉回来：“总而言之，朝廷不能武力威慑于前，又未能文德教化于后，致使西戎就地坐大，如何能不起贪念野心？今日祸患，迟早的事。“既来之，则安之”，说到底，还是没安住啊……”

子释说中了，西戎兵还没有打来，楚州南部已经大乱。

天佑三年五月，封兰关贴出告示，入蜀难民除了严格盘查身份之外，还有“三不得入”：七十以上非缙绅者不得入，五十以上非百工者不得入，病患残疾非巨室者不得入。

那些无财无势家有老弱不忍骨肉分离的，纷纷原路返回。随着这个消息传开，往回返的难民越来越多。北边差不多全是西戎的地盘，只能设法过江向南逃。动身早的，手脚快的，恰好避过了沿江“拔城清野”运动，捡了一条命。运气不好的，迎头撞上清理两岸的西戎骑兵，或者死在刀下，或者葬身江底，几乎无一幸免。

东边来的，西边来的，北边来的，难民源源不断涌入楚州南部。到七月的时候，滞留难民已经达到百万之多。

七月末，泰城、浦阳、清源县等地，饥饿的难民哄抢早稻，本地百姓顽强抵抗，双方死伤甚众。

八月，娄溪太守田守敬下令闭门封城，拒绝接纳难民。愤怒的人群聚集城外鼓噪，田太守一怒之下，命令守备汤和率兵屠杀，激起暴动。由于绝大部分难民手无寸铁，又疲病交加，在这场屠杀中死了上万。

前方绝境，后无退路。

难民们辗转流亡，挣扎逃命。饿死的，病死的，累死的，杀死的，自杀的……尸横遍野，白骨相望。

因为天气炎热，一些地方开始爆发瘟疫。

一时盗贼四起，流寇横行。