手机浏览器扫描二维码访问
第924章 北极界线（第1页）
海面从灰雾里露出来时，没有人先说话。
探队在河路、雪地和冻滩间走了太久，眼前水天连成一片，岸边浮冰碰撞，发出木板相击般的声响。两名士兵跪下去捧水，舌尖一触便吐出来，才真正相信到了海边。
旗手把大夏旗插上土坡，随队书吏已经开始写“西至大海”。
另一个人拿出一张拼接旧图。图上画着更远的海峡和一条绕过大陆的航线，旁边注着后来探险者的名字。有人说既然前人能在1639年到海，大夏此刻再向西走，便能顺着那条线证明陆地尽头。
老译员看了很久，问：“这条航线是哪一年走成的？”
书吏答不出。随队知识官从封存资料里查到，1639年抵达的是另一方向的海岸；那场1648年的航行尚未发生，更不能借给1643年的探队当路标。两处海、两段方向和九年时间，被后人一张图挤成了同一条已知道路。
地图当场重画。
实线只标探队走过的河道、沿岸和补给点；从本地向导口述得到、尚未实走的路用点线；后世资料上的海峡与航行折入封套，图面留空。人物可以怀疑更远处有什么，不能拿未来的答案替自己探路。
旗手仍想立碑宣疆。
他认为人既到海，碑上就该写这一带从此归大夏。几名年轻士兵也赞成，沿路冻死的人需要一个足够大的结果。若只写“来过”，回去后谁会记住他们？
赵二虎没有立即拔旗。
他让人先问向导这片海岸叫什么，谁在这里捕鱼、迁徙、避风。三个向导给出不同发音，指的范围也不完全一样。一名向导说夏季有亲族来捕鱼，另一名说更北处也有人搭季节棚，这里从来不是空地。
碑文因此只写到达者、日期、所见海岸、来路、余粮和本地称呼。三种名称并列，注明由谁口述。末尾写设救生标与回撤仓，不写整片海岸自此归属。
旗手不满：“我们死了十二个人，只换一张路记？”
赵二虎让军需官把全队账搬出来。
粮剩二十余日，按原路回撤需至少十八日，遇雪还要更多；燃料只够沿既定站点烧，海岸无足量干木；雪橇七架损坏两架，能拉重物的牲口减半；伤员九人，其中三人不能长途步行。
继续西推五日，回撤余量便会被吃空。探到新河口若没有粮和柴，所有人只能靠猎获赌命。冬季路线也将变化，向导无法保证原冰面仍能走。
有人建议留下伤员和一半人建站，其余轻装前进。伤员听见后先反对，认为自己拖累全队。医官却算出，留下人同样要吃粮、烧柴，站点也没有成熟补给。把弱者留在海边不等于减轻成本，只是把死亡从路上移到棚里。
向导又指出潮冰正在改变。
他们来时可走的一段岸滩，解冻后会断；西面是否有连续海路无人能保证。即使发现另一处海湾，消息也送不回去。旗帜、碑和一间棚都不能自动变成永久控制。
